1 00:00:05,000 --> 00:00:12,000 Immaginate di osservare il cielo notturno e distinguere i dettagli della superficie di una stella distante milioni e milioni di chilometri. 2 00:00:13,000 --> 00:00:19,000 Immaginate di avere la vista così acuta da potere discernere i dintorni di un buco nero. 3 00:00:20,000 --> 00:00:24,000 Per mezzo dell’ ESO Very Large Telescope Interferometer a Paranal, 4 00:00:24,000 --> 00:00:28,000 gli astronomi stanno trasformando questi sogni in realtà. 5 00:00:32,000 --> 00:00:34,000 Questo è ESOcast! 6 00:00:34,000 --> 00:00:39,000 Ultime scoperte scientifiche e retroscena dall' ESO, l' European Southern Observatory. 7 00:00:39,000 --> 00:00:46,000 Esplorando le estreme frontiere dell'universo con la nostra guida Dr J, alias Dr Joe Liske. 8 00:00:52,000 --> 00:00:56,000 Questa volta daremo un'occhiata ravvicinata ad un’ affascinante, speciale tecnica osservativa, 9 00:00:56,000 --> 00:01:00,000 che viene usata all' ESO Very Large Telescope o, in breve, VLT. 10 00:01:01,000 --> 00:01:04,000 Questa tecnica si chiama interferometria. 11 00:01:04,000 --> 00:01:07,000 Permette di combinare la luce che viene raccolta da due o più telescopi, 12 00:01:07,000 --> 00:01:11,000 come se i singoli telescopi 13 00:01:11,000 --> 00:01:17,000 fossero parte di un unico telescopio virtuale molto più grande dei telescopi iniziali. 14 00:01:20,000 --> 00:01:26,000 Ognuno dei quattro telescopi VLT Unit Telescopes ha uno specchio primario di 8,2 metri di diametro. 15 00:01:26,000 --> 00:01:32,000 Tali enormi specchi sono necessari per raccolgiere più luce e fornire immagini più nitide. 16 00:01:32,000 --> 00:01:35,000 In condizioni ideali e con l'appropriata tecnologia, 17 00:01:35,000 --> 00:01:40,000 il singolo VLT Unit Telescope può risolvere dettagli degli oggetti nello spazio 18 00:01:40,000 --> 00:01:46,000 equivalenti a distinguere da Terra una pallina da tennis a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. 19 00:01:46,000 --> 00:01:51,000 Cioè ad una distanza di circa 350 chilometri. 20 00:01:52,000 --> 00:01:57,000 Questo può sembrare un numero davvero impressionante, ma gli astronomi hanno capito che si potrebbe fare ancora meglio. 21 00:01:57,000 --> 00:02:02,000 Poichè la ricerca di frontiera richiede di studiare il cielo con un dettaglio sempre maggiore, 22 00:02:02,000 --> 00:02:08,000 si sono cercate nuove strategie per migliorare ancor di più la già acutissima vista del VLT. 23 00:02:10,000 --> 00:02:13,000 Ed è qui che entra in gioco l'interferometria. 24 00:02:13,000 --> 00:02:17,000 L'interferometria combina la luce ricevuta da due o più telescopi, 25 00:02:17,000 --> 00:02:21,000 che stanno puntando contemporaneamente lo stesso oggetto. 26 00:02:21,000 --> 00:02:27,000 consentendo agli astronomi di riconoscere I piu' fini dettagli come se stessero osservando con un singolo telescopio, 27 00:02:27,000 --> 00:02:32,000 dotato di uno specchio il cui diametro sia equivalente alla massima distanza tra i telescopi. 28 00:02:34,000 --> 00:02:39,000 Lo stesso design del VLT ha da sempre previsto l'uso dell' interferometria. 29 00:02:39,000 --> 00:02:46,000 I quattro Unit Telescopes da 8.2 metri del VLT sono stati dislocati secondo una configurazione approssimativamente trapezoidale, 30 00:02:46,000 --> 00:02:52,000 che può simulare un telescopio virtuale con uno specchio fino a 140 metri di larghezza. 31 00:02:52,000 --> 00:02:56,000 Inoltre, quattro, mobili, 1.8 metri Auxiliary Telescopes 32 00:02:56,000 --> 00:03:03,000 possono essere combinati in una configurazione con un diametro equivalente fino a 200 metri. 33 00:03:03,000 --> 00:03:10,000 In questo modo le immagini sono fino a 25 volte più nitide di quelle date da un singolo VLT Unit Telescope. 34 00:03:12,000 --> 00:03:19,000 Combinare la luce raccolta da diversi telescopi è una grande sfida tecnologica e richiede una precisione incredibile. 35 00:03:19,000 --> 00:03:25,000 I raggi di luce provenienti da ogni telescopio devono passare nel sottosuolo attraverso un complesso sistema di specchi e linee di ritardo, 36 00:03:25,000 --> 00:03:28,000 prima che possano essere combinati al fuoco comune. 37 00:03:30,000 --> 00:03:36,000 Le linee di ritardo sono parte integrante del complesso sistema ottico del VLT Interferometer. 38 00:03:36,000 --> 00:03:41,000 E garantiscono che i raggi di luce arrivino contemporaneamente al fuoco comune. 39 00:03:41,000 --> 00:03:46,000 Per raggiungere questo obiettivo, diversi carrelli carichi di levigatissimi specchi movibili 40 00:03:46,000 --> 00:03:49,000 regolano costantemente i raggi di luce con estrema precisione. 41 00:03:49,000 --> 00:03:57,000 I cammini ottici devono essere mantenuti uguali su distanze inferiori a 1/1000 di millimetro per una distanza di un centinaio di metri. 42 00:03:58,000 --> 00:04:04,000 Senza questo tipo di precisione la luce non può essere analizzata correttamente dagli strumenti dell'osservatorio. 43 00:04:06,000 --> 00:04:10,000 Il VLT Interferometer è davvero un capolavoro di tecnologia! 44 00:04:10,000 --> 00:04:16,000 Per essere operativo ogni notte, tutti i suoi numerosi componenti high-tech devono interagire con una precisione impeccabile. 45 00:04:16,000 --> 00:04:22,000 Solo in queste condizioni gli astronomi possono beneficiare della enorme capacità osservativa di questo strumento fantastico. 46 00:04:25,000 --> 00:04:32,000 Il VLT Interferometer fornisce agli astronomi la possibilità di studiare gli oggetti celesti con un dettaglio senza precedenti. 47 00:04:32,000 --> 00:04:35,000 E' possibile studiare la superficie di stelle lontane, 48 00:04:35,000 --> 00:04:37,000 determinare la forma degli asteroidi, 49 00:04:37,000 --> 00:04:41,000 o perfino risolvere i dintorni dei buchi neri. 50 00:04:42,000 --> 00:04:47,000 Il VLT interferometer ha prodotto una delle immagini più nitide mai ottenute di una stella. 51 00:04:47,000 --> 00:04:50,000 La nitidezza mozzafiato di questa immagine è equivalente 52 00:04:50,000 --> 00:04:56,000 ad osservare dalla Terra la testa di una vite a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. 53 00:04:58,000 --> 00:05:03,000 Questi sono davvero esempi stupefacenti della superba visione raggiungibile con il VLT Interferometer. 54 00:05:03,000 --> 00:05:11,000 In futuro, questo telescopio continuerà ad essere un prezioso strumento per gli astronomi che studiano l'Universo fin nei minimi dettagli. 55 00:05:11,000 --> 00:05:14,000 A nome di ESOcast, Dr J vi saluta 56 00:05:14,000 --> 00:05:18,000 e vi da un arrivederci alla prossima puntata, per un'altra avventura cosmica. 57 00:05:20,000 --> 00:05:23,000 ESOcast è una produzione ESO - European Southern Observatory. www.eso.org 58 00:05:23,000 --> 00:05:26,000 ESO - European Southern Observatory - è la principale organizzazione intergovernativa per la scienza e la tecnologia astronomica 59 00:05:26,000 --> 00:05:29,000 e progetta, costruisce e gestisce gli osservatori astronomici più avanzati del mondo.