1
00:00:07,639 --> 00:00:08,940
L'observatoire publique d'Allgäu

2
00:00:08,940 --> 00:00:12,400
se trouve au milieu des paysages typiques d'Allemagne du sud.

3
00:00:16,347 --> 00:00:17,322
Tandis que la nuit tombe,

4
00:00:17,322 --> 00:00:19,017
une équipe de scientifiques et d'ingénieurs

5
00:00:19,017 --> 00:00:22,848
se préparer à tester un petit bijou de technologie :

6
00:00:22,848 --> 00:00:25,031
une étoile guide laser.

7
00:00:25,031 --> 00:00:28,886
Cet instrument sera bientôt envoyé à l'Observatoire de Paranal de l'ESO.

8
00:00:34,500 --> 00:00:37,152
Voici l'ESOcast !

9
00:00:37,152 --> 00:00:39,962
La science et la vie quotidienne à l'ESO, 

10
00:00:39,962 --> 00:00:42,330
l'Observatoire européen austral,

11
00:00:42,330 --> 00:00:48,855
à la pointe de l'astronomie avec notre hôte, le docteur Joe.

12
00:00:52,106 --> 00:00:53,935
Bonjour et bienvenue à l'ESOcast.

13
00:00:54,335 --> 00:00:58,445
Aujourd'hui nous sommes à l'observatoire publique d'Allgäu en Allemagne du sud

14
00:00:58,445 --> 00:01:01,881
car une équipe de scientifiques et d'ingénieurs de l'ESO

15
00:01:01,881 --> 00:01:05,712
y teste une toute nouvelle étoile guide laser.

16
00:01:05,712 --> 00:01:07,152
Vous vous demandez ce que c'est.

17
00:01:07,152 --> 00:01:08,360
Laissez-moi vous expliquer.

18
00:01:09,033 --> 00:01:12,562
Nous avons tous levé la tête vers le ciel la nuit et vu les étoiles scintiller.

19
00:01:13,166 --> 00:01:15,674
Les étoiles ne scintillent pas d'elles-mêmes bien sûr.

20
00:01:15,674 --> 00:01:19,157
Cet effet est causé par les perturbations atmosphériques de la Terre.

21
00:01:19,600 --> 00:01:21,618
La lumière provenant de l'étoile traverse l'atmosphère

22
00:01:21,618 --> 00:01:23,708
et y encontre des poches d'air

23
00:01:23,708 --> 00:01:25,658
de différentes températures et pressions.

24
00:01:25,658 --> 00:01:27,841
Cela déforme la lumière de plusieurs façons,

25
00:01:27,841 --> 00:01:29,513
ce qui cause des déformations.

26
00:01:29,792 --> 00:01:32,880
La même chose se passe lorsqu'en pleine journée,

27
00:01:32,880 --> 00:01:35,689
vous regardez un objet lointain à l'horizon

28
00:01:35,689 --> 00:01:37,036
lorsqu'il fait très chaud.

29
00:01:39,149 --> 00:01:42,168
Le scintillement est peut-être joli et romantique,

30
00:01:42,168 --> 00:01:45,279
mais pour nous astronomes, c'est un problème bien réel

31
00:01:45,279 --> 00:01:47,532
car nos images sont floues

32
00:01:47,532 --> 00:01:49,645
et moins précises qu'elles pourraient être

33
00:01:49,645 --> 00:01:51,827
sans atmosphère.

34
00:01:52,083 --> 00:01:53,755
Que faire pour y remédier ?

35
00:01:54,000 --> 00:01:57,330
Il nous faut une méthode pour annuler les déformations,

36
00:01:57,330 --> 00:01:59,838
pour « de-scintiller » les étoiles.

37
00:02:00,326 --> 00:02:03,135
Une solution est de renvoyer la lumière de l'étoile depuis un miroir

38
00:02:03,135 --> 00:02:06,711
qui est légèrement déformé de manière à 

39
00:02:06,711 --> 00:02:08,848
annuler les déformations.

40
00:02:09,544 --> 00:02:12,470
Mais comment savoir comment déformer le miroir ?

41
00:02:18,623 --> 00:02:21,363
Tandis que le VLT de l'ESO observe le ciel, 

42
00:02:21,363 --> 00:02:24,382
un ordinateur spécialisé peut choisir une étoile brillante

43
00:02:24,382 --> 00:02:26,843
et surveiller son scintillement

44
00:02:26,843 --> 00:02:29,931
pour en déduire les conditions atmosphériques au-dessus du télescope

45
00:02:29,931 --> 00:02:31,928
plusieurs centaines de fois par seconde.

46
00:02:32,276 --> 00:02:34,088
L'ordinateur envoie ensuite des commandes

47
00:02:34,088 --> 00:02:37,338
à une série d'actuateurs fixés sur un miroir dans le télescope,

48
00:02:38,000 --> 00:02:42,100
qui se déforme précisément pour compenser les perturbations atmosphériques

49
00:02:42,700 --> 00:02:45,558
et annuler la déformation des images.

50
00:02:48,043 --> 00:02:50,133
Pour que ce processus fonctionne,

51
00:02:50,133 --> 00:02:52,199
il faut une étoile très brillante

52
00:02:52,199 --> 00:02:54,312
dans le champ de vision du télescope. 

53
00:02:54,869 --> 00:02:57,609
Mais les étoiles brillantes sont peu nombreuses,

54
00:02:57,609 --> 00:03:00,257
et le VLT est fait pour n'observer

55
00:03:00,257 --> 00:03:04,320
qu'une petite partie du ciel.

56
00:03:04,692 --> 00:03:06,224
Ainsi, pour la plupart des observations, 

57
00:03:06,224 --> 00:03:10,589
il n'existe pas d'étoiles brillante dans le champs de vision du VLT. 

58
00:03:10,705 --> 00:03:12,099
Que faire ?

59
00:03:12,377 --> 00:03:13,213
Eh bien, 

60
00:03:13,213 --> 00:03:14,653
il suffit de créer sa propre étoile. 

61
00:03:16,116 --> 00:03:17,973
À 90 km d'altitude, 

62
00:03:17,973 --> 00:03:19,413
dans la haute atmosphère, 

63
00:03:19,413 --> 00:03:22,176
se trouve une fine couche de sodium.

64
00:03:22,455 --> 00:03:25,613
En projetant un puissant faisceau laser dans le ciel

65
00:03:25,613 --> 00:03:28,400
il est possible de faire briller ces atomes, 

66
00:03:28,400 --> 00:03:31,557
ce qui crée une étoile artificielle

67
00:03:31,557 --> 00:03:33,577
que l'ordinateur peut cibler.

68
00:03:37,850 --> 00:03:39,057
En 2006, 

69
00:03:39,057 --> 00:03:43,747
l'ESO a installé la 1ère étoile guide laser de l'hémisphère sud sur le VLT.

70
00:03:44,212 --> 00:03:46,905
Ce système améliore considérablement la résolution du télescope,

71
00:03:46,905 --> 00:03:50,713
le VLT peut ainsi réaliser des images encore plus précises que Hubble

72
00:03:50,713 --> 00:03:53,175
pour certaines observations. 

73
00:03:55,241 --> 00:03:57,749
Mais ce système n'est pas sans limite. 

74
00:03:58,190 --> 00:04:01,162
Il ne peut créer qu'une étoile artificielle à la fois, 

75
00:04:01,162 --> 00:04:03,647
et ne peut donc corriger la vision du télescope

76
00:04:03,647 --> 00:04:06,666
que sur une petite fraction du ciel à la fois. 

77
00:04:08,268 --> 00:04:09,684
Il est aussi très encombrant, 

78
00:04:09,684 --> 00:04:12,331
l'équipement devant être gardé dans un laboratoire séparé, 

79
00:04:12,331 --> 00:04:16,464
et le laser devant être transmis au télescope par une fibre optique.

80
00:04:21,084 --> 00:04:24,290
À partir de l'expérience acquise avec le premier système, 

81
00:04:24,290 --> 00:04:27,540
les ingénieurs de l'ESO ont travaillé au développement

82
00:04:27,540 --> 00:04:30,002
d'un modèle amélioré.

83
00:04:33,400 --> 00:04:35,249
Alors Domenicos, ça y est, voilà le laser. 

84
00:04:35,249 --> 00:04:36,550
Il est très petit,

85
00:04:36,550 --> 00:04:38,918
et il tient sur le dos de ce petit télescope,

86
00:04:38,918 --> 00:04:39,754
c'est incroyable.

87
00:04:40,404 --> 00:04:44,305
Oui, voilà sur quoi nous travaillons depuis cinq ans,

88
00:04:44,305 --> 00:04:46,790
afin de construire un laser de 20 watts, très compact

89
00:04:46,790 --> 00:04:47,672
et très léger,

90
00:04:47,672 --> 00:04:50,667
qui puisse être monté directement sur le télescope.