Esta é a história de uma aventura épica...
Uma história de curiosidade cósmica, coragem e perseverança...
A história de como a Europa veio para o Sul para explorar as estrelas.
Indo para o Sul
Benvindo ao ESO, o Observatório Europeu do Sul.
Cinquenta anos de idade, mas mais vivo do que nunca.
ESO é o portal europeu para as estrelas.
Aqui astrônomos de 15 países
juntam forças para desvendar os segredos do Universo
Como?
Construindo os maiores telescópios terrestres.
Desenhando câmeras e instrumentos sensíveis.
Examinando os céus.
Seu trabalho é encontrar objetos próximos e distantes,
desde cometas viajando no Sistema Solar,
até galáxias distantes nos limites do espaço de do tempo,
nos trazendo novas perspectivas e uma visão sem precedentes do Universo
Um Universo de profundos mistérios e segredos escondidos …
... e uma beleza impressionante.
De picos remotos no Chile,
Astrônomos europeus chegam às estrelas.
Mas porque o Chile?
O que motivou os astrônomos a irem para o Sul?
O Observatório Europeu do Sul tem sua sede em Garching, Alemanha.
Mas na Europa, somente parte do céu pode ser vista
Para completar o que falta, você tem que viajar para o Sul.
Por muitos séculos, mapas do hemisfério sul apresentaram grandes lacunas
a "Terra Incógnita" dos ceús
1595
Pela primeira vez, comerciantes holandeses zarparam para as Índias Orientais
À noite, os navegantes Pieter Keyser e Frederik de Houtman
mediram as posições de mais de 130 estrelas no céu austral.
Logo, globos celestes e mapas apresentavam doze novas constelações,
nenhuma delas tinha sido vista antes por nenhum europeu.
Os ingleses foram os primeiros a construírem postos astronômicos avançados permanentes
no hemisfério sul.
O observatório Real no Cabo da Boa Esperança foi fundado em 1820.
Não muito depois, John Herschel construiu seu observatório particular,
proximo à famosa Table Mountain na África do Sul.
Que vista!
Céu escuro. Aglomerados estelares brilhantes lá em cima.
Não é a toa que os observatórios de Harvard, Yale e Leiden
seguiram o exemplo com suas próprias estações no sul.
Mas a exploração do céu austral
ainda precisava de muita coragem, paixão e perseverança.
Até cinquenta anos atrás
a maioria dos grandes telescópios eram localizados ao norte do equador.
Então porque o hemisfério sul é importante?
Em primeiro lugar porque era em grande parte território desconhecido.
Você não consegue ver todo o céu a partir da Europa.
Um exemplo importante é o centro na Via Láctea, nossa galáxia.
Dificilmente pode ser visto do hemisfério norte,
mas no sul, ela passa acima das nossas cabeças.
E temos as Nuvens de Magalhães -
duas pequenas galáxias companheiras da Via Láctea.
Invisíveis no Norte, mas facilmente observáveis se você está ao sul do equador
E finalmente
Astrônomos europeus foram impedidos pela poluição luminosa e mau tempo.
Indo para o sul resolveria muitos de seus problemas.
Uma viagem de barco na Holanda, Junho de 1953
Foi aqui, no IJsselmeer,
que o astrônomo anglo americano Walter Baade
e o astrônomo holandês Jan Oort
comentaram com seus colegas a respeito de um plano para um observatório europeu
no hemisfério sul.
Individualmente, nenhum país europeu podia competir com os Estados Unidos.
mas junto, eles poderiam.
Sete meses depois, doze astrônomos de seis países se reuniram aqui,
na Sala do Senado da Universidade de Leiden.
eles assinaram um acordo
expressando o desejo de estabelecer um observatório europeu na África do Sul.
isto pavimentou o caminho para o nascimento do ESO.
Mas espere aí!... África do Sul?
Bem, faz sentido, é claro.
A África do Sul já possuía o Observatório do Cabo e, após 1909,
o Observatório Transvaal em Johannesburg.
O Observatório de Leiden possuía sua própria estação em Hartebeespoort.
Em 1955,
astrônomos instalaram equipamentos de teste para encontrar o local ideal para um grande telescópio
Zeekoegat em Great Karoo. Ou Tafelkopje, em Bloemfontein.
Mas o clima não era favorável.
Ao redor de 1960, o foco desviou para a paisagem acidentada do norte do Chile
Astrônomos americanos também estavam planejando
seu próprio observatório do hemisfério sul lá.
Expedições a cavalo revelaram condições muito melhores que as da África do Sul.
em 1963 a sorte foi lançada. Seria o Chile.
Seis meses depois, Cerro La Silla foi escolhido
com o futuro local do Observatório Europeu do Sul.
ESO já não era um sonho distante.
No final, cinco países europeus assinaram a Convenção do ESO, em 5 de outubro de 1962
o aniversário oficial do Observatório Europeu do Sul.
Bégica, Alemanha, França, Holanda e Suécia
estavam firmemente empenhados a alcançar as estrelas do sul.
La Silla e seus arredores foram adquiridos do governo chileno.
Um estrada foi aberta no meio do nada.
O primeiro telescópio do ESO tomou forma, numa siderúrgica de Rotterdam.
E em dezembro de 1966,
o Observatório Europeu do Sul abriu seus olhos para o céu.
A Europa embarcou numa grande viagem de descobrimento cósmico