Видеть резко
Чем больше- тем лучше. По крайней мере тогда, когда вы говорите о зеркалах телескопов.
Но большие зеркала должны быть толстыми, чтобы не деформироваться под своим весом.
А действительно большие зеркала в любом случае деформируется - вне зависимости от того, насколько они толсты и тяжелы.
Какое решение этой проблемы? - Тонкие, легкие зеркала и волшебство под названием - активная оптика.
Европейская Южная была одной из первых в конце 80х,
работавших с этой технологией со своим Телескопом Новой Технологии -
на грани науки и искусства.
Зеркала Очень Большого Телескопа - ОБТ диаметром 8.2 метра...
и толщиной всего 20 сантиметров.
И вот в чем волшебство:
компьютеризованная система поддерживающих устройств позволяет
сохранять требуемую форму с точностью в нанометры.
ОБТ - флагман Европейской Южной Обсерватории.
4 одинаковых телескопа, объединивших свои усилия на вершине Сьерро-Паранал на севере Чили.
Построенные в конце 90х,
они дали астрономам самые лучшие технологии.
В центре пустыни Атакама Европейская Южная создала настоящий рай для астрономов.
Ученые останавливаются в Ла Резиденции
гостинице, которая частями построена под пылью и щебнем
одного из самых сухих мест на планете.
Но внутри - пышные пальмы, бассейн и... изысканные чилийские сладости.
Конечно,
то, ради чего приезжают работать на ОБТ - совсем не бассейн,
а непревзойденный вид Вселенной.
Без этих тонких зеркал и активной оптики, ОБТ бы не существовал.
Но здесь есть кое-что еще.
Звезды кажутся размытыми даже в самые лучшие и большие телескопы.
Причина этого в искажении изображений атмосферой Земли.
И вот второй фокус - адаптивная оптика.
Лазерные лучи Паранал стреляют в ночное небо, создавая искусственные звезды
При помощи этих искусственных звезд датчики измеряют атмосферные искажения.
И сотни раз в секунду,
изображения подвергаются коррекции с помощью деформирования зеркал, управляемого компьютером.
В результате полностью убирается турбулентная атмосфера
Вы только посмотрите на разницу!
Млечный Путь - гигантская спиральная галактика.
В его ядре - на расстоянии в 27 тысяч световых лет от нас-
находится тайна, которую помог понять Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории.
Видеть ядро Млечного Пути нам мешают плотные облака пыли.
Но чувствительные инфракрасные камеры могут проникнуть сквозь пыль
и открыть то, что находится за ней.
При помощи адаптивной оптики открыли десятки звезд - красных гигантов
И увидели, как эти звезды движутся на протяжении многих лет!
Они движутся по орбитам вокруг самого центра Млечного Пути.
Исходя из движений звезд, этот невидимый объект должен быть исключительно массивным.
Черная Дыра - монстр весом в 4.3 миллионов масс Солнца.
Астрономы наблюдали струи энергии из облаков газа
которые падают в черную дыру.
Все это было обнаружено при помощи адаптивной оптики.
Итак, тонкие зеркала и адаптивная оптика позволили строить гигантские телескопы.
И адаптивная оптика может убирать турбуленцию атмосферы,
что дает нам исключительно резкие изображения.
Но это еще не все фокусы.
Есть еще один, который называется интерферометрия.
ОБТ состоит из четырех телескопов.
Все вместе они действуют как виртуальный телескоп диаметром 130 метров.
Свет, собранный отдельными телескопами попадает в туннели
и совмещается в подземной лаборатории.
Здесь, световые волны соединяются при помощи лазерной метрологии и сложных линий задержки.
Результатом является световая мощь всех четырех 8.2-метровых зеркал
и зрение орла воображаемого телескопа размером в 50 теннисных кортов.
Еще больше гибкости всей сети придают четыре дополнительных телескопа.
Они могут показаться крошечными по сравнению с четырьмя гигантами.
Но диаметр их зеркал - 1.8 метра.
Это больше, чем самый большой телескоп в мире всего сто лет назад!
Оптическая интерферометрия - сродни чуду.
Звездная магия в пустыне.
И результаты впечатляют.
Очень Большой Телескоп открывает в 50 раз больше деталей
чем Космический Телескоп Хаббл.
Например, он дал нам увеличенное изображение двойной звезды - вампира,
когда одна звезда стягивает материал с ее компаньона.
А у Бетельгейзе были обнаружены неправильные выбросы звездной пыли -
что говорит о том, что эта звезда вот-вот станет сверхновой.
А в пылевых дисках, окружающих новорожденные звезды, астрономы обнаружили
материал, из которого потом образуются планеты земного типа.
Очень Большой Телескоп - самый острый глаз человечества, направленный в небо.
Но у астрономов есть и другие способы открывать новые горизонты
и расширять поле зрения.
В Европейской Южной Обсерватории,
они научились понимать Вселенную в совершенно другом свете.