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O espelho de casca fina da Instalação de Óptica Adaptativa do VLT do ESO

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O notável espelho de casca fina construído pela empresa SAGEM (França) para a Instalação de Óptica Adaptativa do VLT pode ser visto pendurado em um sistema especial de suporte. O espelho possui diâmetro de 1120 milímetros, mas apenas 2 milímetros de espessura, o que o torna mais fino que a maioria dos vidros utilizados em janelas. Este espelho precisava ser fino o suficiente para agir praticamente como uma membrana flexível. Quando instalado no telescópio, o formato de sua superfície refletiva será constantemente e milimetricamente alterado, corrigindo os efeitos de distorção causados pela atmosfera terrestre, e fornecendo imagens muito mais nítidas.

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