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O pente de frequência laser

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Esta figura ilustra parte do espectro de uma estrela, obtido utilizando o instrumento HARPS no telescópio de 3,6 metros do ESO no Observatório de La Silla, no Chile. As linhas são a luz de uma estrela espalhada em grande detalhe em suas cores componentes. Os vãos escuros são linhas de absorção correspondentes aos diferentes elementos químicos da estrela. Os pontos brilhantes igualmente espaçados logo acima das linhas são o espectro do pente de frequência laser que é usado para comparação. A natureza extremamente estável e espaçamento regular do pente de frequência o torna o comparativo ideal, permitindo a detecção de variações minúsculas no espectro da estrela que é induzido pela movimentação dos planetas orbitantes. Note que nesta imagem, as cores são apenas para propósitos ilustrativos, já que as mudanças reais são muito mais sutis.

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