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Zoom na direção de uma binária eclipsante

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Esta sequência zoom começa com uma imagem de grande angular do céu austral, aproximando-se em seguida de uma das galáxias mais próximas da Via Láctea - a Grande Nuvem de Magalhães. No seio desta galáxia foram identificadas várias estrelas binárias eclipsantes muito raras, tênues e frias. À medida que as duas estrelas orbitam em torno uma da outra, vão passando em frente uma à outra, de modo que o seu brilho combinado, visto de longe, diminui. Ao estudar como é que a luz varia e também outras propriedades do sistema, os astrônomos podem medir muito precisamente as distâncias até as binárias eclipsantes. Uma longa série de observações de binárias eclipsantes frias muito raras levou à determinação mais precisa até agora da distância à Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia vizinha da Via Láctea, dando-se assim um crucial passo em frente na determinação de distâncias no Universo.

Crédito:

ESO/Nick Risinger (skysurvey.org)/R. Gendler/L. Calçada. Music: movetwo

Utilização de imagens e vídeos do ESO