Lovení hvězd

Jedno z nejrozpoznatelnějších souhvězdí noční oblohy - Orion (podle bájného lovce Oriona) se svým známým pásem hvězd a mečem - vychází nad spícím radioteleskopem SEST (Swedish-ESO Submillimetre Telescope) na observatoři La Silla v Chile.

Souhvězdí Orion leží na nebeském rovníku, takže je pozorovatelné na obou zemských polokoulích. V samotném Orionu výrazně modré a růžové odstíny prozrazují mlhovinu v Orionu, která je vidět právě nad trojicí hvězd vytvářejících pás Oriona. V hlubinách těchto hvězdných jesliček vznikají stovky nových hvězd. Dalekohledy pozorovaly mnoho hvězd obalených kokony z plynu a prachu - z tohoto materiálu se po odeznění turbulentního mládí vytvoří protoplanetarní disky.

Na obrázku je krásně vidět červený odstín Betelgeuse a Aldebarana - obrovských hvězd, které patří do souhvězdí Oriona (Betelgeuse) a Býka (Aldebaran). Tyto hvězdy jsou vidět vlevo od antény (Betelgeuse je výš). Pokud je spojíme pomyslnou čárou zahnutou kolem radioteleskopu, těsně nad horizontem narazíme na skupinku hvězd - hvězdokupu Plejády. Podle klasických mytologických příběhů byly Plejády krásné dcery Titána Atlase a lovec Orion je pronásledoval.