Rosettas komet vågner

ESAs rumfarttøj Rosetta blev vækket til live efter en lang dvaletilstand den 20. januar 2014 som forberedelse til mødet med sit mål - komet 67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/CG).



Set fra Jorden har komet 67P/CG først for nylig vist sig igen efter at have været gemt bag Solen. Den 28. februar 2014 rettede ESOs Very Large Telescope (VLT) sit blik mod kometen så snart den blev synlig fra ESOs Paranal-observatorium i Chile. ESO samarbejder med ESA om at monitorere kometens bane fra Jorden mens Rosetta nærmer sig målet i de kommende måneder. Disse observationer er forberedelser til rumfarttøjets møde med kometen der er planlagt til august 2014 (se potw1403a).



Dette nye billede, og mange lignende, bliver brugt af ESA til at finjustere Rosettas navigation og til at måle mængden af støv kometen afgiver. Billedet til venstre er lavet ved at lægge mange enkelte eksponeringer sammen således at baggrundsstjernerne kan ses - derefter blev de flyttet lidt for at tage højde for kometens bevægelse. Kometen ses som en lille prik der ligger ovenpå et af sporerne fra stjernerne.

(på midten af cirklen). Billedet til højre viser kometen alene, hvor stjernerne er trukket fra billedet.



Dette nye billede viser at kometen bliver mere lysstærk, der betyder at isen i dens kerne er begyndt at fordampe fordi kometen kommer tættere på Solen og dermed bliver opvarmet. Ligesom Rosetta-rumfarttøjet er selve kometen blevet vækket til lives efter dens lange dvale.

Links

ESA information om Rosetta
ESO Very Large Telescope