En trøst på Paranal

La Residencia er en oase for de astronomer og stabsmedlemmer, som arbejder på  ESOs Paranalobservatorium i Chile.

Billedet er taget fra sydhjørnet af hotelbygningen, med et kig mod nord imod Very Large Telescope (VLT) på toppen af bjerget Cerro Paranal 2 635 m over havet. VLT er flagskibet for den jordbaserede europæiske optiske astronomi, og det er Verdens mest avancerede optiske observatorium.

Vinduerne i de 108 værelser i La Residencia vender mod vest (altså mod venstre på billedet) imod Stillehavet. Bygningen er designet af de tyske arkitekter Auer+Weber+Assoziierte, og den har modtaget flere priser. Kender man den ikke ved selvsyn, har man måske set den som kulisse i noget af James Bond filmen Quantum of Solace. Byggeriet er delvist underjordisk, i en L-facon, og med brug af naturens materialer, så den farvemæssigt falder ind i det marsagtige landskab i området. Det er ikke underligt, at La Residencia blev valgt som det perfekte skjulested for en Bond-skurk, og som man kan se, har den ikke taget skade, selvom det hele eksploderer til sidst i filmen.