Venuksen sirppi

Tässä näemme kuunsirpin nousevan rauhallisen Recidencian ylle ESO:n Paranalin observatoriolla. Myös Venus, aamutähti, on näkyvissä Kuun vieressä taivaalla ja kauempana näkyy havaintoyön jäljiltä rivi hiljaisia ESO:n teleskooppeja.

Niin kuin Kuulla, Venuksella on myös vaiheet, vaikka sitä ei voikaan nähdä tämän kuvan pienuuden takia. Näemme Venuksen kiekkona, kun se hiipii Maasta nähtynä Auringon takana – auringonsäteet valaisevat Venuksen Maata kohti osoittavan puolen, jonka kuva näkyy meille sen heijastaman valon ansiosta. Sirppivaihe näkyy, kun Venus ilmestyy Auringon takaa kiertoratansa Maan ja Auringon välissä olevaan osaan. Pikkuhiljaa aina pienempi osa pinnasta on suoraan valaistu Maasta nähtynä. Kun Venus jatkaa marssiaan Auringon ympäri, sirppi hiipuu ja jättää jälkeensä vain pienen auringonvalon valaiseman siivun. Sitten Venus saavuttaa konjunktion ja katoaa näkyvistä ennen ilmestymistään ohuena, mutta kasvavana sirppinä aloittaen vaiheiden kierron taas uudelleen.