Cometa Hale-Bopp

Quest'immagine è stata prodotta attraverso l'uso successivo di miglioramento e sottrazione fotografica, seguita da un appianamento tramite elaborazione computerizzata. Quando una precedente esposizione corrispondente allo stesso campo celeste con lo stesso telescopio (su cui la cometa non è presente) viene sottratta fotograficamente alla foto migliorata dello stesso campo in cui è presente la cometa, allora le immagini delle stelle dovrebbero teoricamente cancellarsi, lasciando solo quella della cometa sul campo. Un annullamento completo è praticamente impossibile da ottenere nella pratica, ma se l'immagine risultante è fortemente appianata (cioè sostituendo ogni elemento dell'immagine con l'intensità media dei suoi dintorni), allora le immagini più piccole delle stelle scompaiono e diventa visibile la grande coma della cometa. Questa foto in falsi colori è stata prodotta in questo modo tramite elaborazione computerizzata all'interno del sistema di elaborazione di immagini MIDAS. Le immagini delle stelle più luminose non possono essere completamente rimosse da questo processo e sono ancora presenti residui deboli. (In termini tecnici, è stato utilizzato un filtro Fourier passa-basso 2-D per ottenere un appianamento pesante su circa 16 x 16 arcsec celle).