Największe oko świata na niebo

Ogromnie Wielkie Teleskopy na całym świecie są traktowane jako najwyższy priorytet w astronomii naziemnej. Niezmiernie rozwiną one wiedzę astrofizyczną, pozwalając na dokładne badania tematyki takiej jak planety wokół innych gwiazd, pierwsze obiekty we Wszechświecie, supermasywne czarne dziury, a także natura i rozmieszczenie ciemnej materii i ciemnej energii, które dominują we Wszechświecie.

Od końca 2005 r. ESO, wspólnie ze społecznością astronomów i astrofizyków europejskich, pracuje nad zdefiniowaniem nowego gigantycznego teleskopu, potrzebnego w połowie przyszłej dekady. Ponad 100 astronomów z wszystkich krajów europejskich jest zaangażowanych od 2006 r. w pomoc Biuru Projektowemu ESO w stworzeniu nowatorskiego konceptu, w którym wydajność, koszt, harmonogram i ryzyko będą odpowiednio ocenione.

Ochrzczony E-ELT (od European Extremely Large Telescope, czyli Ogromnie Wielki Teleskop Europejski) to rewolucyjny, nowy projekt teleskopu naziemnego klasy 40 metrów, który będzie największym na świecie teleskopem optycznym i w bliskiej podczerwieni: &bdquonajwiększym okiem na niebo".

Wraz ze startem obserwacji planowanym na początek przyszłej dekady, E-ELT zmierzy się z największymi naukowymi wyzwaniami naszych czasów, w tym wyceluje w jeden z najważniejszym, jakim są poszukiwania planet wielkości Ziemi wokół innych gwiazd, krążących w &bdquostrefie zamieszkalnej", w której może istnieć życie – Święty Graal współczesnej astronomii obserwacyjnej. Będzie też dokonywać &bdquogwiezdnej archeologii" w pobliskich galaktykach, jak również fundamentalnych badań dotyczących kosmologii, mierząc własności pierwszych gwiazd i galaktyk oraz badając ciemną materię i ciemną energię. Poza tym wszystkim astronomowie planują też coś niespodziewanego – nowe i nieprzewidywalne pytania, które z pewnością wyrosną z nowych odkryć wykonanych przez E-ELT.

Czy chcesz dowiedzieć się więcej o tym fascynującym projekcie? Jeśli tak, skorzystaj proszę ze spisu treści poniżej:

• Przygotowywanie rewolucji
• Nauka przy pomocy E-ELT:
  • Czy jesteśmy sami?
  • Pierwsze obiekty we Wszechświecie
• Koncepcja E-ELT
• Europejskie okno na Wszechświat
• Szukanie domu
• E-ELT w liczbach

Aby dowiedzieć się (prawie) wszystkiego o tym ekscytującym i wymagającym wyzwaniu technicznym, przejrzyj szczegółowe strony projektu E-ELT.