Ввысь

На этом фото Очень Большой Телескоп (VLT) ESO выглядит не очень большим – скорее, очень маленьким. С такого расстояния нелегко различить силуэты четырех 8.2-метровых «юнитов» --Основных телескопов VLT на вершине Серро Параналь в чилийской пустыне Атакама.

Место установки VLT выбиралось исключительно тщательно. Оно должно быть как можно суше, так как водяной пар поглощает инфракрасное излучение и снижает качество наблюдений. Чтобы уменьшить влияние земной атмосферы и свести к минимуму объем воздуха между телескопом и звездами, VLT установлен на высоте 2600 м над уровнем моря.

Благодаря своему изолированному и удаленному положению, гора Параналь остается свободной от атмосферных возмущений и засветок. Даже горные дороги в виде «серпантина», которые ведут к наблюдательной площадке через Атакамскую пустыню, освещаются очень слабо, чтобы избежать светового загрязнения.

На этом фото звездная полоса, клубясь, пересекает все ночное небо, как столб дыма, поднимающийся из огромного камина. Это наша родная Галактика, Млечный Путь. Ближе к верхней части фото можно заметить более яркий и широкий участок — это богатый звездами галактический балдж, центральная область Млечного Пути.

Credit: ESO/B. Tafreshi (twanight.org)