В поисках дома

Уникальному телескопу требуется исключительное место установки. Поэтому такое внимание уделяется тому, чтобы будущий дом E-ELT был самым адекватным из всех возможных. Это означает, что место установки телескопа должно быть высоким и сухим, чтобы атмосфера создавала как можно меньше помех для наблюдений. Консультативный Комитет по выбору места установки E-ELT (The E-ELT Site Selection Advisory Committee) исследовал во всех подробностях несколько возможных пунктов – в Аргентине, Чили, Марокко и Испании. Подобную работу проводит и группа выбора места установки Тридцатиметрового Телескопа (TMT). В целях большей эффективности работ пункты, предварительно отобранные для TMT (все они находятся в Северной и Южной Америке), не включены в исследование для E-ELT, однако, полученные данные доступны обеим группам исследователей.

2–3 марта 2010 г. Консультативный Комитет по выбору места установки E-ELT представил Совету ESO доклад, в котором подтверждается, что все пункты, отобранные для окончательного короткого списка (Армазонес, Вентарронес, Толончар и Визкачас в Чили, Ла Пальма в Испании), обладают очень хорошими условиями для астрономических наблюдений, причем у каждого из них есть свои особенно привлекательные стороны. В техническом отчете делается вывод, что Серро Армазонес близ Параналя выделяется как явно предпочтительный пункт, так как, с одной стороны, он обладает наилучшим по совокупности всех параметров астроклиматом, а с другой, он может эксплуатироваться совместно с уже существующей у ESO Обсерваторией Параналь.

Серро Армазонес – вершина высотой 3060 метров над уровнем моря в центральной части пустыни Атакама в Чили, примерно в 130 километрах к югу от города Антофагасты и в 20 километрах от Серро Параналь, места установки Очень Большого Телескопа (VLT) ESO.

26 апреля 2010 года Совет ESO утвердил Серро Армазонес в качестве основного места установки планируемого Европейского Сверхкрупного Телескопа (E-ELT) 40-метрового класса.