Exokometerna runt Beta Pictoris – som de kan se ut i verkligheten

Så här föresetäller sig ESO:s rymdkonstnär exokometerna som kretsar kring stjärnan Beta Pictoris. Astronomer har analyserat observationer av närmare 500 kometer med hjälp av HARPS-instrumentet vid ESO:s La Silla-observatorium. De upptäckte två olika kometfamiljer som kretsar kring den närliggande unga stjärnan. Den första gruppen består av gamla exokometer som har åka flera varv kring stjärnan. Den andra familjen, som visas i den här bilden, består av yngre exokometer i samma bana. Troligen skapades de för inte så länge sedan då en eller flera himlakroppar kolliderade med varandra.