Karta över mörk materia i ett av områdena i KiDS:s kartläggningen (område G12)

Denna karta över mörk materia i universum skapades utifrån mätningar gjorda inom kartläggningen KiDS med hjälp av teleskopet VST (VLT Survey Telescope) vid ESO:s Paranalobservatorium i Chile. Den avslöjar en vidsträckt spindelväv av områden med olika täthet: tätpackade (ljusa färger) och tomma (mörka färger). Denna bild visar upp ett av de fem områden på himlen som observerats inom KiDS-projektet. Här visas den osynliga mörka materian i nyanser av rosa och magenta, och hela bilden täcker ett område på himlen som motsvarar cirka 420 gånger fullmånens storlek. Bilden har skapats tack vare en analys av ljus som samlats in från mer än tre miljoner avlägsna galaxer som alla ligger mer än 6 miljarder ljusår från oss. Galaxerna som observerats har förvrängts på grund av det gravitationella inflytandet från den mörka materian under ljusets färd genom universum.

Några små mörka områden, men skarpa gränser, är synliga i denna bilden. Det är ställen där ljusa stjärnor och andra närliggande objekt ligger i vägen för observationerna av mer avlägsna galaxer. På dessa ställen, som är markerade i kartorna, är mätningar av svag gravitationslinsning inte möjliga.