Zum ersten Mal ist es Astronomen gelungen die Bewegung eines Exoplaneten direkt zu verfolgen,
während er an seinem Mutterstern vorbeizieht.
Der Planet hat den kleinsten Orbit aller bis jetzt direkt abgebildeten Exoplaneten.
Er hat die gleiche Entfernung zu seinem Mutterstern, wie Saturn zur Sonne.
Die Entdeckung zeigt, dass Gasriesen innerhalb weniger Millionen Jahre entstehen können.
Eine kurze Zeit in kosmischen Maßstäben.
Das ist der ESOcast!
Topaktuelle Wissenschaft und der Alltag hinter den Kulissen von ESO, der Europäischen Südsternwarte.
Erkunden wir absolute Grenzgebiete mit unserem Gastgeber Dr. J, alias Dr. Joe Liske.
Hallo und willkommen zum ESOcast.
In dieser Episode werden wir über den Planeten reden, der um den Stern Beta Pictoris kreist.
Dieser Stern hat knapp die zweifache Masse unserer Sonne und ist etwa 12 Millionen Jahre alt.
Obwohl das sehr alt klingt, ist es ein sehr junger Stern.
Unsere Sonne ist zum Beispiel schon 4,7 Milliarden Jahre alt.
Beta Pictoris ist eines der bekanntesten Beispiele eines Sterns,
der von einer sogenannten staubigen Trümmerscheibe umgeben ist.
Die Trümmer dieser Scheibe stammen aus Kollisionen zwischen größeren Körpern,
wie Protoplaneten oder Asteroiden.
Frühere Beobachtungen zeigten bereits, dass die Trümmerscheibe verzerrt ist
und dass Kometen in den Stern fallen.
Das sind Anzeichen, die auf die Existenz eines massereichen Planeten
im Orbit um diesen Stern, schließen lassen.
Durch die neuen Beobachtungen mit ESOs Very Large Telescope,
haben wir den Beweis.
Weil dieser Stern so jung ist,
muss auch der Planet erst vor wenigen Millionen Jahren entstanden sein.
Das sind gute Nachrichten, da wir bereits wussten, dass sich Scheiben um junge Sterne
bereits nach wenigen Millionen Jahren auflösen.
Astronomen suchten nach dem Beweis, dass die Entstehung großer Planeten innerhalb dieser Zeit abläuft.
Der Planet hat ungefähr die 8fache Masse des Jupiter.
Er hat die richtige Masse und Position, um die beobachtete Verzerrung im inneren Teil der Scheibe zu erklären.
Das Team nutzte das NACO Instrument,
welches an einem der vier 8,2m Teleskop Einheiten
an ESOs Very Large Telescope oder VLT, befestigt ist.
Sie beobachteten das direkte Umfeld von Beta Pictoris in 2003, 2008 und 2009.
Die Beobachtungen von 2003 zeigten deutlich einen massereichen Planeten in der Scheibe,
aber dieser war in 2008 und Anfang 2009 verschwunden!
Doch in den neuesten Beobachtungen Ende 2009,
war der Planet auf der anderen Seite des Sterns wieder erschienen.
Offensichtlich war der Planet während den anderen Beobachtungen entweder vor oder hinter dem Stern verdeckt.
Nun können wir zum ersten Mal einen Exoplaneten wirklich sehen,
wie er um seinen Mutterstern von einer Seite auf die andere wandert.
Dies ermöglicht den Astronomen eine bessere Schätzung über die Distanz zwischen Planet und Stern.
Unter den wenigen, bereits abgebildeten Planeten,
hat der Planet um Beta Pictoris, ausgewiesen als "Beta Pictoris b",
den bisher kleinsten Orbit.
Er liegt zwischen 8 und 14 Erd-Sonnen Distanzen - oder Astronomischen Einheiten - von seinem Stern entfernt.
Das ist etwa die Distanz zwischen Sonne und Saturn.
Die geringe Umlaufzeit des Planeten wird es Astronomen ermöglichen den gesamten Orbit
in den nächsten 15 bis 20 Jahren zu erfassen.
Weitere Studien von Beta Pictoris b weden erste Einblicke
in die Physik und Chemie der Atmosphäre eines jungen Gasriesen geben.
Superjupiter, wie Beta Pictoris b, um Sterne der Größe unserer Sonne sind äußerst selten.
Jedoch lassen Planeten, die man um die Sterne Fomalhaut und HR8799 entdeckt hat,
zusammen mit Beta Pictoris b,
vermuten, dass Superjupiter ein weit häufigeres Nebenprodukt
bei der Bildung von Sternen sind, die mehr Masse als unsere Sonne haben.
Solche Planeten verzerren die Scheibe um ihre Sterne stark
und erzeugen Strukturen, die mit ALMA leicht zu entdecken sein werden.
ALMA ist ein neues und revolutionäres Millimeter und Submillimeter Teleskop,
das momentan von der ESO zusammen mit internationalen Partnern gebaut wird.
Einige andere Exoplaneten wurden bereits abgebildet,
aber diese sind alle weiter von ihrem Mutterstern entfernt, als Beta Pictorsi b.
Wenn diese in unserem Sonnensystem lägen,
wären sie nahe oder hinter dem Orbit des weit entferntesten Planeten, Neptun.
Der Entstehungsprozess dieser weit entfernten Planeten
ist wahrscheinlich anders, als der, der Planeten unseres Sonnensystems und Beta Pictoris.
Die neusten direkten Bilder von Exoplaneten stellen die Vielfalt von Planetensystemen dar.
Unter diesen ist Beta Pictoris b der vielversprechendste Planet,
der auf ähnliche Art und Weise, wie die Gasplaneten unseres Sonnensystems, entsanden sein könnte.
Hiermit schließe ich, Dr. J, den ESOcast.
Schalten Sie auch beim nächsten Mal wieder ein, für ein neues kosmisches Abenteuer.
ESOcast ist eine Produktion der ESO, der Europäischen Südsternwarte
ESO, die Europäische Südsternwarte, ist eine hervorragende internationale Wissenschafts- und Technologieorganisation in der Astronomie,
die das höchst entwickelte Bodenteleskop der Welt, entwirft, baut und betreibt.
Transkription von ESO; Übersetzung von Jasmin Hau
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Der Hubblecast behandelt die neusten Entdeckungen des weltweit anerkanntesten und gewürdigsten Weltraumteleskops,
dem NASA/ESA Hubble Space Teleskop