un esopianeta orbitante una stella è entrato nella nostra via Lattea da un altra galassia
è stato rilevato da un team europeo di astronomi
Il pianeta simile a Giove è insolito,
dato che orbita una stella prossima alla "morte"
e potrebbe essere sul punto di essere inghiottito da essa,
dandoci indizi su quello che potrebbe accadera al nostro sistema solare
in un lontano futuro
Siete su ESOcast!
Scienza all'avanguardia e vita dietro le quinte nell'ESO,
l'Osservatorio Europeo Australe,
esploriamo l'ultima frontiera con la nostra guida, il dottor J, ovvero il Dott. Joe Liske
Benvenuti a questa puntata speciale di ESOcast.
In questo episodio scopriremo come un atto di cannibalismo galattico
ha portato un pianeta di un'altra galassia a portata di mano degli astronomi.
Gli astronomi hanno scoperto circa 500 pianeti
orbitanti intorno alle stelle nel nostro vicinato cosmico,
ma nessuno fuori della nostra via Lattea è stata confermato
Ora, però, un pianeta del peso di almeno 1.25 maggiore a Giove
è stato scoperto orbitare attorno ad una stella di origine extragalattica,
anche se la stella si trova ora all'interno della nostra galassia.
La stella, che è nota come HIP13044
si trova a circa 2000 anni luce dalla Terra ed è parte del cosiddetto flusso di Helmi.
Questo flusso di stelle originariamente apparteneva ad una galassia nana,
che è stata divorata dalla nostra via Lattea
in un atto di cannibalismo galattico compiuto da sei a nove miliardi di anni fa.
Gli astronomi hanno individuato il pianeta, cercando le piccole oscillazioni della stella
causata dalla forza gravitazionale di un oggetto nella sua orbita
Per queste osservazioni precise,
il team ha utilizzato uno spettrografo ad alta risoluzione chiamato FEROS,
collegato al telescopio di 2,2 metri dell'ESO a La Silla in Cile.
Il pianeta, HIP 13044 b, è anche uno dei pochi pianeti extrasolari conosciuti
ad essere sopravvissuto alla crescita massiccia della sua stella madre
data dall'esaurimento del idrogeno combustibile nel suo nucleo
ovvero la fase di evoluzione stellare detta "gigante rossa"
HIP 13044 b è vicino alla sua stella ospite.
Al punto più vicino della sua orbita ellittica,
è inferiore a un diametro stellare dalla superficie della stella
(O solo circa 0.055 volte la distanza Terra-Sole),
e completa un'orbita in soli 16 giorni.
Gli astronomi ipotizzano
che l'orbita del pianeta potrebbe inizialmente essere stata molto più grande,
ma che si sia mossa all'interno durante la fase di gigante rossa.
i pianeti più vicini non sono stati così fortunati
Gli astronomi suggeriscono che alcuni pianeti interni
potrebbe essere stati inghiottiti dalla stella durante la sua fase di gigante rossa.
Anche se il pianeta extrasolare simile a Giove
è sfuggito il destino di questi pianeti interni, almeno fino adesso,
la stella si espanderà ancora nella prossima fase della sua evoluzione.
Quando questo accadrà, la stella potrebbe inghiottire il pianeta,
il che significa che il pianeta dopotutto ha il destino segnato
Gli astronomi sono ora alla ricerca di altri pianeti
attorno a stelle vicino alla fine della loro vita.
Il loro lavoro può informarci circa il destino futuro dei pianeti nel nostro Sistema Solare,
dato che il Sole è destinato a diventare una gigante rossa
in circa cinque miliardi di anni.
Qui il dottor J, concludo ora questo episodio speciale di ESOcast
Tornate a seguirmi, per vivere insieme un'altra avventura cosmica.
ESOcast è prodotto dall'ESO, l'Osservatorio Europeo Australe.
ESO, l'Osservatorio Europeo Australe, e' la maggior organizzazione intergovernativa per la scienza e la tecnologia applicate all'astronomia
che progetta, costruisce e gestisce i telescopi terrestri piu' all'avanguardia
Testo di ESO; traduzione di Laura Ghiretti
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