Один из самых мощных суперкомпьютеров в мире,
находящийся на далекой площадке, на большой высоте
в Андах, в северном Чили
наконец-то полностью завершен и протестирован.
Это событие отмечает одну из больших вех,
оставшихся до завершения АЛМА,
Атакамского Большого Миллиметрового/Субмиллиметрового Массива
Коррелятор АЛМА превращает
многочисленные антенны в один гигантский телескоп.
Это ИСОКаст!
Передовая наука и жизнь за кулисами
Европейской Южной Обсерватории
АЛМА - один из самых сложных наземных телескопов в истории
состоящий из массива 66 антенн-тарелок.
Его суперкомпьютер, или коррелятор -
компонент особой важности.
Для работы АЛМА, слабые сигналы от небесных объектов
собранные каждой антенной, должны быть сведены воедино
с сигналами от других антенн.
Процессоры коррелятора будут постоянно комбинировать и сравнивать
данные 64 антенн массива АЛМА,
на расстоянии до 16 км,
давая возможность антеннам работать всем вместе
как один огромный телескоп.
У коррелятора АЛМА
более 134 млн процессоров, его быстродействие -
невероятные 17 квадриллионов операций в секунду.
Это 17 тысяч миллионов миллионов!
Коррелятор был специально построен для этой задачи,
но его число вычислений в секунду сравнимо
с производительностью самого быстрого
суперкомпьютера общего назначения.
Эта уникальная задача потребовала инновационную конструкцию
для отдельных компонентов
и общей архитектуры коррелятора.
Исходная архитектура коррелятора
так же, как его строительство и установка,
возглавляла Национальная Радиоастрономическая Обсерватория США
ведущего североамериканского партнера АЛМА.
Проект коррелятора финансировался Национальным Фондом Развития Науки США,
с привлечением инвесторов из Европейской Южной.
Как европейский партнер проекта АЛМА, Европейская Южная
также обеспечила главную часть коррелятора:
совершенно новую и гибкую систему цифровой фильтрации,
задуманной и построенной в Европе,
которую затем вставили в исходную конструкцию NRAO.
Университет Бордо разработал и построил для Европейской Южной
550 схем цифрового фильтра на грани науки и искусства.
С этими фильтрами, свет, который видит АЛМА,
можно разложить на различные длины волн,
в 32 раза больше, чем предусматривала исходная конструкция,
что даст астрономам дополнительную гибкость при изучении светового спектра.
Кроме больших технических задач при строительстве коррелятора
столкнулись с проблемой местоположения системы.
Коррелятор находится в техническом здании,
на площадке АЛМА
самом высокогорном высокотехнологическом здании в мире.
На высоте 5 тысяч метров слой воздуха очень тонок,
и это значит, что нужно в два раза более плотный поток воздуха, чтобы охлаждать суперкомпьютер.
Тонкий слой воздуха значит также, что невозможно использовать вращающиеся жесткие диски,
поскольку головки чтения-записи полагаются на
слой воздуха, не дающий им упасть на пластину и сломать ее.
Более того, необходимо было разработать коррелятор таким образом,
чтобы противостоять землетрясениям - весьма частым в этом районе.
АЛМА начал свои научные наблюдения в 2011 году
с частично готовым массивом антенн.
Для комбинирования сигналов с этих антенн
уже использовалась одна секция коррелятора
но теперь вся система закончена,
и АЛМА может начинать работать с бОльшим количеством антенн.
Успешное завершение нового суперкомпьютера
отмечает важный шаг к завершению АЛМА в ближайшем будущем.
Используя беспрецендентную наблюдательную мощь массива
ученые получать новые сведения о скрытых сокровищах Вселенной.
ИСОКаст производится Европейской Южной Обсерваторией,
Европейская Южная Обсерватория - выдающаяся межправительственная научная и технологическая организация
в области астрономии, разработки, строительства и работы с самыми передовыми наземными телескопами в мире.
Сценарий Европейской Южной, перевод д-ра Майкла, www.nebulacast.com