Используя атакамский большой миллиметровый-субмиллиметровый массив,
астрономы получили изображение области около молодой звезды,
в которой пылевые частицы могут слипаться вместе.
В первый раз удалось так хорошо наблюдать пылевую ловушку
Это разрешает долго стоявший вопрос о том, как растут пылевые частицы диска -
вплоть до размером, когда они смогут постепенно сформировать кометы,
планеты и другие тела с твердой поверхностью.
Это ИСОКаст! Передовая наука и жизнь за кулисами
Европейской Южной Обсерватории.
Астрономы знают теперь, что есть огромное количество планет у других звезд.
Но само формирование планет, комет и астероидов
остается загадкой.
Новые наблюдения мощного телескопа АЛМА помогают
ответить на один из самых больших вопросов - как растут маленькие частички пыли
в окружении молодой звезды - сначала, чтобы стать камнями,
а затем - даже валунами размерами более метра?
Компьютерные модели предполагают, что пылевые песчинки растут,
сталкиваясь и слипаясь. Но когда большие зерна сталкиваются снова на высокой скорости,
они часто разбиваются снова на маленькие кусочки.
И даже если нет, модели показывают, что рост зерен
будет замедляться вследствие трения между пылью и газом,
медленно падающим на звезду, не имея шансов дальнейшего роста.
Каким-то образом эти маленькие камни должны оставаться в безопасности -
там, где они могут продолжать расти до достаточно больших размеров, чтобы выжить.
Поэтому была предложена гипотеза пылевой ловушки, хотя до сих пор эту ловушку никто и не наблюдал.
Астрономы использовали АЛМА для изучения протопланетного диска
в системе под названием Oph-IRS 48.
Эта система окружена кольцом газа с центральным отверстием,
которое, возможно, было создано невидимой нам планетой или звездой-компаньоном.
Ранние наблюдения Очень Большого Телескопа Европейской Южной Обсерватории показали,
что маленькие частицы пыли также формируют кольцо.
Но новые наблюдения АЛМА открыли, что большие частицы пыли делают что-то совершенно отличное!
Вместо ожидаемого кольца,
была выявлена структура в виде ореха кешью.
Это - пылевая ловушка, область, где задерживаются большие частицы пыли,
там, где они могут вырастать до больших размеров, сталкиваясь и слипаясь.
Наблюдения также предполагают, что обнаружено нечто вроде фабрики комет,
потому, что частицы в этой ловушке могут расти
до размера комет - несколько километров в поперечнике.
Но на таком расстоянии от звезды
пыль вряд ли сможет формировать полноразмерные планеты.
Скоро с непревзойденными чувствительностью и резкостью снимков АЛМА
станет возможным наблюдать пылевые ловушки значительно ближе к родительской звезде.
Такие пылевые ловушки могут стать колыбелями
где рождаются новые планеты.
ИСОКаст производится Европейской Южной Обсерваторией.
Большой Атакамский Миллиметровый-субмиллиметровый Массив (АЛМА) - международная астрономическая организация в партнерстве Европы, Северной Америки и Восточной Азии в сотрудничестве с Республикой Чили.
Европейская Южная Обсерватория, выдающаяся межправительственная научная и техологическая организация в области астрономии, разработки, строительства и эксплуатации самых больших наземных телескопов в мире.