European Extreamely Large Telescope (Teleskop Sangat Besar Eropa) — atau singkatnya E-ELT —
akan menjadi teleskop optik inframerah-dekat terbesar di dunia sampai saat ini.
Pada awal Desember 2014, Dewan ESO memberi izin untuk konstruksi teleskop tahap pertama.
Ini adalah ESOcast!
Sains terbaru dan kehidupan di balik layar di ESO, European Southern Observatory.
Astronomi telah mencapai titik di mana teleskop besar — teleskop lebih besar —
penting untuk menjawab banyak pertanyaan penting yang belum terjawab.
Hampir satu dekade ESO telah bekerja bersama dengan kelompok penggunanya dari ilmuwan Eropa
untuk merancang raksasa baru — E-ELT.
Keputusan oleh Dewan ESO berarti itu adalah kontrak penting,
termasuk untuk pembangunan kubah dan struktur teleskop, dapat diberikan sesuai rencana.
E-ELT akan memiliki cermin utama selebar 39 meter.
Dan akan mengumpulkan 13 kali lebih banyak cahaya dari teleskop optik lain saat ini.
Cermin utama ini tidak akan berupa cermin tunggal.
Melainkan terdiri dari 798 bagian cermin segi-delapan,
masing-masing selebar 1,4 meter tapi hanya setebal 5 centimeter.
E-ELT memiliki disain optik tak biasa dengan lima cermin.
Termasuk optik adaptif canggih yang dapat memperbaiki citra astronomis yang kabur akibat turbulensi atmosfer.
Optik adaptif sudah digunakan di Very Large Telescope milik ESO.
Dengan menggunakan teknik ini E-ELT dapat menghasilkan citra hingga 15 kali lebih tajam daripada Teleskop Ruang Angkasa Hubble.
E-ELT akan menampilkan instrumen ilmiah tercanggih untuk menangkap cahaya yang dikumpulkan teleskop.
Kubah E-ELT adalah yang terbaik.
Dengan tinggi 74 meter dan diameter 86 meter, akan mengkerdilkan teleskop manapun yang ada.
Rumah masa depan yang sempurna untuk E-ELT dapat ditemukan di puncak Cerro Armazones,
gunung setinggi 3000 meter, hanya 20 km dari Observatorium Paranal ESO di utara Chili.
Pada 19 Juni 2014, bagian puncak Cerro Armazones telah diledakkan
sebagai langkah awal menuju perataan puncaknya.
Sejak itu pekerjaan di gunung, dan juga jalan dari Paranal menuju Armazones, telah berkembang baik.
Pembangunan teleskop itu sendiri akan memakan waktu sekitar satu dekade.
Saat telah beroperasi, E-ELT akan mengambil beberapa tantangan ilmiah terbesar sepanjang waktu.
Dia akan mengambil citra planet di sekitar bintang lain dan meneliti atmosfernya, mencari tanda kehidupan.
E-ELT juga membuat kontribusi mendasar untuk kosmologi
dengan mengukur sifat-sifat dari bintang dan galaksi pertama di alam semesta
dan dengan menyelidiki alam misterius materi gelap dan energi gelap.
Puncaknya, astronom juga, sedikit banyak, mengharapkan yang tak terduga — hasil mengejutkan yang tak dapat diantisipasi sekarang.
European Extremely Large Telescope akan mewakili lompatan besar dalam kemampuan kita mengamati alam semesta di sekitar kita.
Mata di langit terbesar di dunia akan mengarah pada banyak penemuan-penemuan baru
dan hal itu akan merevolusi banyak bidang astronomi.
Hal ini menandai awal era baru.
Transkip oleh ESO; alih bahasa oleh Roni Firmansyah