Instrumen MUSE di Very Large Telescope milik ESO
telah memberi astronom pandangan 3 dimensi terbaik dari alam semesta jauh.
Dengan memandang selama 27 jam ke wilayah Hubble Deep Field South,
observasi terbaru ini mengungkap jarak, gerakan
dan sifat lain dari lebih banyak galaksi daripada sebelumnya di kepingan langit yang kecil ini.
Bahkan melampaui Hubble dan mengungkap objek-objek tak kasat mata.
Ini adalah ESOcast!
Sains terbaru dan kehidupan di balik layar di ESO, European Southern Observatory.
Eksposur panjang dari langit telah menciptakan banyak citra objek jauh, mengungkap lebih banyak awal mula alam semesta.
Citra yang paling terkenal, diambil pada 1995, adalah Hubble Deep Field,
yang dengan cepat mengubah pamahaman kita tentang awal alam semesta.
Dan diikuti dua tahun kemudian oleh pandangan serupa dari langit selatan — Hubble Deep Field South.
Namun citra ini tidak menyimpan semua jawaban.
Untuk mempelajari lebih banyak, astronom harus melihat tiap galaksi dengan instrumen lain —
untuk memisahkan cahaya menjadi komponen warna dan mengukur jarak dan sifat lainnya.
Ini merupakan tugas yang lambat dan sulit.
Tapi sekarang instrumen baru MUSE dapat mengerjakan tugas yang sama untuk semua objek dalam sekali jalan —
dan jauh lebih cepat.
Salah satu tugas pertama MUSE adalah memandang lama ke Hubble Deep Field South —
dan hasilnya melampaui semua harapan.
Bahkan dengan eksposur yang lebih pendek dibanding Hubble,
MUSE mengungkap lebih dari 20 objek sangat redup yang Hubble bahkan tidak dapat melihatnya.
Data MUSE mengandung spektrum untuk tiap pixel di dalam citra
— sekitar 90 000 totalnya —
memberitahu astronom tentang jarak, kandungan dan gerakan internal dari ratusan galaksi jauh.
Daripada menghasilkan citra tunggal, MUSE menghasilkan tumpukan dari ribuan citra,
masing-masing menampilkan pandangan dalam warna yang berbeda.
Observasi terbaru memungkinkan ilmuwan untuk mengukur jarak hingga 189 galaksi di daerah langit ini.
Ditandai dengan simbol warna pada citra ini.
Warna tersebut menunjukkan seberapa jauh galaksi -
biru dan hijau relatif dekat dan merah muda dan ungu sangat jauh.
Mereka terlihat ketika alam semesta masih sangat muda.
Segitiga adalah objek yang sangat redup yang tidak terlihat sama sekali oleh pencitraan Hubble —
namun terdeteksi oleh MUSE.
Untuk galaksi yang lebih dekat, MUSE bahkan dapat melihat bagaimana mereka berotasi,
dan bagaimana sifatnya berubah dari satu tempat ke tempat yang lain.
Ketika melewati data 3d MUSE
satu sisi galaksi yang berotasi nampak terlihat sebelum yang lain
di saat satu sisi mendekat dan satu yang lain mundur.
Efek Doppler menggeser cahaya baik menuju biru atau merah di akhir spektrum.
Kekuatan MUSE untuk menyelidiki alam semesta jauh telah dibuktikan.
Astronom sekarang dapat mempelajari ribuan galaksi
dan menemukan galaksi jauh dan luar biasa redup.
Bayi galaksi ini — terlihat sejak 10 milyar tahun yang lalu —
secara bertahap tumbuh menjadi galaksi seperti Bima Sakti yang kita lihat saat ini.
Mempelajari mereka saat usianya muda menyediakan informasi berharga pada evolusi galaksi.
Transkip oleh ESO; alih bahasa oleh Roni Firmansyah