Im Jahr 2014 wurde die Spitze des Cerro Armazones im Herzen der Atacama Wüste in Chile
entfernt - in einer dramatischen Art und Weise.
Das Ergebnis war ein flaches Plateau, die erste Phase im wohl ambitioniertesten Projekt der ESO bisher
- dem Bau des European Extremely Large Telescope, oder kurz E-ELT.
Nun hat ESO den größten Auftrag der bodenbasierten Astronomie vergeben
- den Bau des E-ELT Doms und der Teleskopstruktur.
Dies ist ein guter Zeitpunkt um zu sehen wie das E-ELT aussehen wird.
Dies ist der ESOcast!
Brandaktuelle Wissenschaft und das Leben hinter den Kulissen der ESO,
der Europäischen Südsternwarte.
Nicht weit von ESOs Paranal Observatory, wird der Cerro Armazones die Heimat des E-ELT,
ein Teleskop einer neuen Generation von Superteleskopen.
Der Hauptspiegel mit einem Durchmesser von 39 Metern und ein Schutzdom von beinahe 80 Metern Höhe,
werden es zu einem der größten astronomischen Projekte bisher machen
- wahrhaft ein extrem großes Teleskop!
Das E-ELT ist, wie alle großen astronomischen Teleskope, ein Spiegelteleskop
- Spiegel sind der Schlüssel für seinen Betrieb, es werden insgesamt fünf sein.
Indem man das Licht von einem Spiegel zum anderen hüpfen lässt,
ist es möglich das Teleskop relativ kompakt zu gestalten.
Ohne diese Spiegel, die den Lichtstrahl falten, müsste das Teleskop noch viel größer sein!
Außerdem können die Spiegel justiert werden, um bestmögliche Bilder zu erhalten.
Der Hauptspiegel besteht aus 798 einzelnen Spiegelelementen,
die zusammengesetzt eine Reflexionsfläche von 39 Metern Durchmesser haben.
Das schwache Licht weit entfernter Objekte wird vom Hauptspiegel über die vier anderen Spiegel reflektiert,
bis es schließlich den Fokus des Teleskops erreicht, wo hochentwickelte wissenschaftliche Geräte platziert sein werden.
Der M4 Spiegel ist etwas ganz Besonderes.
Dies ist ein sehr dünner, flexibler Spiegel, der das Herzstück der adaptiven Optik des E-ELTs bildet.
Systeme der adaptiven Optik beugen und krümmen den Spiegel minimalst und mit höchster Präzision
den verzerrenden Effekt der Erdatmosphäre zu kompensieren.
Dadurch kann das E-ELT Bilder von Objekten erstellen, die
etwa 15 mal schärfer als die des Hubble Weltraumteleskops sind.
Das E-ELT wird mit vielen wissenschaftlichen weltklasse Instrumenten bestückt sein,
passend für das leistungsstärkste Teleskop der Welt.
Es wird bereits am Design der Geräte gearbeitet,
die bei der Ausnutzung dieser enormen Beobachtungsleistung des Teleskops genutzt werden sollen.
Aber neben all dieser wundervollen Ingenieurskunst,
vergessen wir nicht, dass es hier um Wissenschaft geht.
Da es das größte und ausgeklügelste Teleskop überhaupt sein wird,
wird uns das E-ELT in eine neue Ära der beobachtenden Astronomie führen.
Sein gigantischer Hauptspiegel wird zwei Dinge können,
die das E-ELT klar von der bisherigen Generation an großen Teleskopen absetzen.
Erstens, es wird ca. 15 mal mehr Licht sammeln, als jedes andere Teleskop, das momentan in Betrieb ist.
Dadurch werden Astronomen noch lichtschwächere Objekte beobachten können als bisher.
Und zweitens, wenn es mit dem System der adaptiven Optik zusammenarbeitet,
wird es viel schärfere Bilder liefern, als bisher erhältlich sind.
Dadurch werden Astronomen Planeten um andere Sterne in unerreichtem Detail erforschen können.
Wir werden mehr über ihre Entstehung und die Gegebenheiten auf ihren Oberflächen erfahren.
Womöglich werden wir sogar einen Planeten ähnlich der Erde finden
und hoffen sogar Hinweise auf Leben in irgendeiner Form auf einer dieser anderen Welten finden zu können.
Auch das ferne Universum wird sich in einer bisher unbekannten Schärfe zeigen.
Das E-ELT wird Antworten auf wichtige Fragen zum heutigen Universum,
wie es entstanden ist und was die Zukunft bringen wird, liefern.
Mit ihm werden wir die Entwicklung von Galaxien seit ihrer Entstehung untersuchen können,
sowie einiges über die gewaltigsten Ereignisse der Natur,
der Akkredition von Material durch Schwarze Löcher, die dann zu aktiven galaktischen Kernen werden.
ESO hat eine lange und erfolgreiche Geschichte darin die bisherigen Grenzen der Astronomie zu erweitern
- in der Wissenschaft sowie der Ingenieurskunst.
Das E-ELT ist der nächste Schritt in ESOs außerordentlichem Bestreben
- nein, im außerordentlichen Bestreben der Menschheit - die Geheimnisse des Universums zu enthüllen.
Es ist ein großer Schritt, aber mit Sicherheit nicht der letzte.
Transkription durch ESO; Übersetzung Jasmin Hau