Em 2014, a ponta do Cerro Armazones no coração do Deserto do Atacama no Chile
foi removida - de uma forma bastante dramática.
O resultado foi um planalto, o que representa a primeira etapa no projeto muito ambicioso do ESO já
- Construindo o European Extremely Large Telescope, ou E-ELT para breve.
Agora ESO concedeu o maior contrato em astronomia terrestre
- Para construir a cúpula e a estrutura do telescópio E-ELT.
Portanto, este é um bom momento para dar uma olhada no que será o E-ELT.
Este é o ESOcast!
Ciência de ponta e da vida nos bastidores do ESO,
o Observatório Europeu do Sul.
Não muito longe do Observatório do Paranal do ESO, Cerro Armazones será a casa do E-ELT,
uma das próximas gerações dos enormes telescópios.
Um espelho principal de 39 metros de diâmetro e uma cúpula protetora de quase 80 metros de altura,
o que fará deste um dos maiores projetos astronômicos já realizados
- Verdadeiramente um telescópio extremamente grande!!
O E-ELT é, como todos os grandes telescópios astronômicos, um telescópio refletor
- Espelhos são essenciais para o seu funcionamento, e há cinco deles no total.
Saltando a luz de um espelho para o outro,
com isso é possível fazer o telescópio relativamente compacto.
Sem esta série de espelhos para capturar o feixe de luz, o telescópio seria ainda maior!
Os espelhos também podem ser utilizados para fazer ajustes que resultam em melhores imagens possíveis.
O espelho principal é segmentado e é composto de 798 elementos individuais,
que, juntos, somam uma superfície refletora de 39 metros de diâmetro.
A fraca luz de objetos distantes é refletida pelo espelho principal via os outros quatro espelhos,
eventualmente atingindo o foco do telescópio, onde irá ser colocada em instrumentos científicos sofisticados.
O espelho M4 é particularmente especial.
É um espelho muito fino e flexível que fica no coração do sistema de óptica adaptativa do E-ELT.
sistemas de óptica adaptativa flexiona e ajusta o espelho por pequenas quantidades e com grande precisão
para compensar o efeito de borrão da atmosfera da Terra.
Isso permitirá que o E-ELT produza imagens de objetos celestes
cerca de 15 vezes mais nítidas do que o Telescópio Espacial Hubble.
O E-ELT será equipado com um conjunto de instrumentos científicos de classe mundial
como convém ao mais poderoso telescópio do mundo.
O trabalho já está em curso para projetar esses dispositivos,
o que ajudará a explorar o enorme poder de observação do telescópio.
Mas no meio de toda esta magnífica engenharia,
não vamos esquecer que isto é tudo sobre a ciência.
Como o maior e mais sofisticado telescópio já construído
o E-ELT vai nos levar para uma nova era da astronomia observacional.
Seu gigantesco espelho primário vai fazer duas coisas
que estabelece o E-ELT além da atual geração de grandes telescópios.
Primeiro, ele irá recolher cerca de 15 vezes mais luz do que qualquer outro telescópio óptico em operação hoje,
permitindo aos cientistas observar objetos muito fracos do que eles podem observar agora.
E segundo, quando acoplado com o sistema de óptica adaptativa,
irá produzir imagens que são muito mais nítidas e mais detalhadas do que as atualmente disponíveis.
Isto irá permitir aos astrônomos estudar planetas em torno de outras estrelas em detalhes sem precedentes.
Vamos aprender sobre como se formam e as condições em suas superfícies.
Poderemos até encontrar um planeta similar à Terra,
e talvez a esperança de encontrar provas de alguma forma de vida em outro mundo.
E o Universo distante será revelado de forma nunca antes possível.
O E-ELT vai responder a perguntas importantes sobre como que vemos o Universo
surgiu e o que o futuro trará.
Ele nos permitirá estudar a evolução das galáxias desde os primeiros tempos,
e vai nos contar mais sobre alguns dos eventos mais violentos da natureza,
quando buracos negros no centro de galáxias agregaram o material e tornaram-se núcleos galácticos ativos.
ESO tem uma longa e orgulhosa história de empurrar as fronteiras da astronomia
- Tanto a engenharia e a ciência.
O E-ELT é o próximo passo na busca notável do ESO
- Na verdade, notável busca da humanidade - para desvendar os mistérios do Universo.
Este é um grande passo, mas certamente não será o último.
Transcrito pelo ESO; Traduzido por - Bob 2014