Gigantyczne bańki na powierzchni czerwonego olbrzyma
Po raz pierwszy dostrzeżono granulację na gwieździe innej niż Słońce, dzięki instrumentowi PIONER na VLT należącym do ESO.
π1 Gruis to starzejący się czerwony olbrzym, podobny pod względem masy do Słońca, ale 350 razy większy i kilka tysięcy razy jaśniejszy.
Ten gigant posiada tylko kilka komórek konwekcyjnych o średnicy około 120 milionów km.
Zaledwie jedna z tych granul rozciągałaby się od Słońca i wykraczała poza Wenus.
W przeciwieństwie do Słońca, które ma około 2 miliony komórek konwekcyjnych, każda o średnicy 1500 km.
Te gwiazdy mogą mieć niewiele wspólnego,
ale pewnego dnia obie zakwitną w formie spektakularnych mgławic, a potem powoli zgasną jako białe karły.
π1 Gruis zbliża się do tego etapu, lecz Słońcu pozostało jeszcze około 5 miliardów lat życia!
Transkrypcja ESO, tłumaczenie — Tomasz Kozłowski