천적과 추는 춤
ESO의 초대형망원경(VLT)이 경이로운 해상도로 물병자리 R 쌍성계의 모습을 포착했다.
VLT의 SPHERE 장비가 담아낸 물병자리 R의 모습은 허블우주망원경의 관측보다도 더욱 말끔한 모습이었다.
물병자리 R은 두 개의 별로 이루어져 있다. 물질을 흡수하는 백색왜성과 그 희생양인 적색거성이 죽음의 무용에 사로잡혀 있다.
뜨겁고 밀도가 큰 백색왜성이 운 나쁜 짝별의 표면의 물질을 뜯어 먹으면서
이따금 열핵 신성폭발이 일어나 우주로 어마어마한 양의 질량과 에너지를 쏟아낸다.
이렇게 경이로운 두 별의 관계가 물병자리 R 주변의 성운을 빚어내었고
성운의 팽창과 진화의 원인이 되고 있다.
유럽남방천문대