Folge 120 // Chile Chill 10 - "VLT-Hauptspiegel - Neue Beschichtung
Weit weg, in der chilenischen Atacamawüste, steht das Very Large Telescope (VLT) auf 2635 Metern Höhe über dem Meeresspiegel.
Diese vier gewaltigen Teleskope haben einige der größten Spiegel weltweit, mit denen sie Milliarden Jahre altes Licht einfachen.
Um so viel Licht wie möglich aus dem Kosmos einzufangen, müssen diese Spiegel einen extrem hohen Reflektionsgrad aufweisen.
Eine dünne Aluminiumschicht, nur 80 Nanometer dick, bedeckt die Oberfläche der Spiegel.
— über 50 Quadratmeter ZerodurⓇ-Glasskeramik.
Mit der Zeit sind die Spiegel Staub und anderen Verunreinigungen ausgesetzt.
Um weiterhin qualitativ hochwertige astronomische Bilder zu liefern,
müssen die Spiegel regelmäßig gesäubert und ihre Aluminiumbeschichtung erneuert werden.
Das neue Verspiegeln ist eine arbeitsintensive Prozedur.
Dabei darf der Spiegel auf keinen Fall zerkratzt oder beschädigt werden.
Es gibt keinen Ersatzspiegel, falls etwas schief geht.
Die acht Tage dauernde Operation beginnt mit dem vorsichtigen Transport des 23 Tonnen schweren Spiegels zum Beschichtungslabor.
Zunächst wird die Unterseite per Hand von Oil, Staubteilchen und anderen Verschmutzungen gereinigt.
Dann wird der Spiegel in den Reinraum für eine weitere Säuberungsrunde gebracht,
damit keinerlei Verschmutzungen oder Staubteilchen auf der Spiegeloberfläche verbleiben.
Mit Säure wird dann die alte Aluminiumschicht entfernt und die gelbliche Farbe des Trägermaterials tritt zutage.
Nach einem abschließenden Spülgang und der Trocknung wandert der Spiegel dann in die Vakuumkammer.
Nachdem die Luft abgesaugt ist,
erledigt ein elektrisch-angeregtes Plasma dann die letzte Säuberung und Trocknung der optischen Oberfläche.
Zum Schluß wird der Spiegel dann mit Aluminium bedampft und so eine dünne, neue, perfekt reflektierende Beschichtung zu erzeugen.
Insgesamt nur 12 Gramm!
In einem letzten Test wird die Reflektivität gemessen.
Der Spiegel wird dann zurück zum VLT transportiert,
um weiterhin einige der bemerkenswertesten Beobachtungen zu liefern.
Untertitel von ESO; Übersetzung: Norbert Vorstädt