星星摸不到
星系太遠飛不到
降落在太陽系以外的行星上
現在也還辦不到
要研究宇宙和宇宙裡的東西
大部分必須透過光
包括我們看得見的光
以及看不見的光
因此望遠鏡對天文學家很重要
望遠鏡是收集光的機器
各種光都必需收集
望遠鏡是非常強大
的人造眼
專用於觀測星空
望遠鏡越大，看得越清楚
為什麼？
眼睛大的話，像貓頭鷹
因為面積大
收集的光量比較多
能分辨較細微的色彩差異
視力更銳利
蜘蛛的眼睛小
得到光的機會比較小
細節容易看不清楚
每樣東西看起來都有點模糊
望遠鏡的道理也相同
如果把光，比喻成下雨
望遠鏡是接雨的水桶
不難想像
當然水桶越大 接到的雨水越多
不過，蓋很大的望遠鏡不只昂貴、困難
有時甚至做不到
所以要是我們不用蓋一個超級大水桶
試試看把很多小水桶湊起來，組在一塊兒呢?
好主意!
這樣不只收到的雨水量一樣多
得到的資料也和用大水桶收到的一樣
但卻方便多了
更棒的是
要是不用收集全部雨水
而只要收集其中一部分
把水桶分散排在幾個重點地方
這樣也能有很多的訊息猜得到雨水的特性
又快又便宜，對吧？
沒錯，天文學家在多年前就想到用這個方法!
拿好幾個小望遠鏡來當成一個望遠鏡使用
看得到宇宙裡很細的細節
就像用一座有幾公里那麼大的望遠鏡一樣
這種技術叫做干涉法
ALMA就是用這種方式運作的
66個天線能同時一起工作
如同一個非常大的望遠鏡
成為掃描天空 視力最敏銳的眼睛
有這麼銳利的眼睛
ALMA可以研究宇宙裡極暗的光
拍到天文學家想都沒想過能拍到的影像
黄珞文譯、周美吟校