Náš domov a vesmír mají nejméně jednu věc společnou - mohou to být velmi prašná místa.
Když se vrátíme po velmi dlouhé dovolené, může se stát, že okna v naší domácnosti
budou tak zaprášená, že přes ně vůbec nic neuvidíme.
Astronomové mají kupodivu podobnou potíž s optickými dalekohledy -
takovými, které mohou vidět stejné světlo, jako my.
Tyto dalekpohledy nemohou vidět skrze nejzaprášenější místa ve vesmíru,
která se jeví jako tmavé stěny zakrývající výhled.
A stejně jako my můžeme kvůli zaprášeným oknům přehlédnozt spoustu věcí, které se dějí venku,
některé z nejdůležitějších vesmírných úkazů jsou skryté uvnitř obrovských oblaků chladného prachu a plynu.
Uvnitř takových oblaků, které jsou pro většinu dalekohledů neprůhledné, se například rodí hvězdy a planety.
Astronomové by rádi porozuměli tomu, jak takový zrod probíhá,
protože jak hvězdy, tak planety, jsou nezbytné pro život.
Planetu potřebujeme, aby se měl život kde usadit, a hvězda zase poskytuje energii, která nám umožní přežít.
Máme dvě možnosti ...
Buď najít způsob, jak odstranit prach, nebo si pořídit nějaké speciální brýle, kterými lze vidět skrz něj.
V případě našich oken je jednodušší první možnost, ale astronomové nemají na výběr.
Nemohou odstranit prachu z vesmíru - potřebují získat speciální přístroj, kterým uvidí skrz prach.
S pomocí techniků, vyvinuli radioteleskopy - jedním z nich je ALMA.
Jedná se o dalekohledy, jež vidí určitý druh záření zvaný rádiové vlny, který není blokován prachem.
Kromě toho jsou některé věci ve vesmíru je tak chladné,
že nevydávají dostatek energie, aby zářily ve viditelném světle.
Ale právě tyto objekty vydávají radiové vlny, protože tento druh záření vzniká při méně energetických procesech.
I když tedy můžeme pozorovat naše Slunce a ostatní hvězdy
od jejich dětství, dospívání až do dospělosti,
pouze radioteleskopy jsou schopné vidět hvězdy, které se právě rodí,
a nevydávají ještě dostatek energie.
Stejně tak jen radioteleskopy nám ukážou planety v zaprášených discích obklopujících nově zrozené hvězdy.
Jak se stane, že některé hvězdy, jsou mnohem větší, než ostatní?
Jak se v okolí nově zrozených hvězd tvoří planety?
Proč jsou planetární soustavy některých hvězd tak odlišné od naší vlastní?
Právě to jsou otázky, které ALMA pomůže rozluštit.
Text titulků ESO; Překlad - Jan Veselý, Hvězdárna a planetárium v Hradci Králové.