Il sole tramonta a Cerro Paranal nel deserto di Atacama in Cile.
Mentre gli astronomi si preparano ad osservare il cielo col Very Large Telescope di ESO
La natura si prepara per il suo grande sfoggio.
Quando la notte cala sul deserto,
il cielo del sud rivela la sua bellezza notturna,
lasciando lo spettatore senza parole dallo stupore.
Alcune persone, tuttavia, non stanno solo a guardare lo spettacolo.
Con grande destrezza, registrano questi momenti unici per mostrarli a tutti.
Sono fotografi della notte.
Questo è ESOcast! Scienza all'avanguardia e vita dietro le quinte
di ESO, European Southern Observatory.
Esplorazioni dell'ultima frontiera con il nostro ospite Dr. J, conosciuto anche come Dr. Joe Liske.
Chiunque sia stato sveglio nella notte in un luogo remoto e in alto
come ad uno degli osservatori di ESO in Cile
potrebbe essere stato abbastanza fortunato da sperimentare la splendida vista della miriade di stelle
che brillano più del paradiso.
Per un fotografo è sia un sogno che una sfida
catturate un'immagine di questa vista incredibile.
Oggi ci concentreremo su tre membri del personale ESO
che, durante il loro tempo libero, producono eccezionale fotografia astronomica.
Pubblicando i loro risultati su internet
condividono il loro entusiasmo per le stupefacenti meraviglie
dei cieli del sud con un'ampia udienza.
Yuri Beletsky è un impiegato ESO e astronomo al Paranal Observatory.
Quando non osserva il cielo con il telescopio più avanzato del mondo, il VLT,
vive attivamente la sua passione di scattare foto al cielo del sud.
"Mi piace il cielo notturno, mi piacciono le stelle e il firmamento è così bello,
si riescono a vedere milioni di stelle e la fotografia astronomica è il modo migliore
per mostrare alla gente che cosa veramente sono le stelle,
quindi scattando queste foto condivido la mia passione con le persone
e mostro loro il cielo".
Col tempo, Yuri ha scattato molte foto spettacolari di Paranal
sul magnifico sfondo del cielo notturno.
Un fascio laser emesso da una delle Unità Telescopiche del VLT.
La vivace costellazione di Southern Cross.
La Pipe Nebula con le sue pittoresche scie di polvere che incrociano la Via Lattea.
La luce del sole riflessa da minuscole particelle di polvere
che giace tra i pianeti produce la fievole luce zodiacale.
"Il mio piano è di scattare più foto,
amo condividere la mia passione con altre persone,
mi piacerebbe mostrarle la vera bellezza del cielo notturno
e della natura del Cile e della Terra".
Paranal è un luogo ideale per fotografi astronomici, infatti offre
cieli nitidissimi ed estremamente scuri, con perfette condizioni meteorologiche
per circa 320 notti all'anno.
Gerhard Hüdepohl, ingegnere elettronico a Paranal, conosce
i vantaggi fotografici del luogo in cui si trova il VLT.
Gerhard, che è anche un riconosciuto fotografo del paesaggio cileno,
combina la bellezza del deserto di Atacama con la lucentezza della Via Lattea in una maniera unica.
"Il mio tipo di fotografia preferito è quello paesaggistico,
e, in particolare, il paesaggio notturno, che mostra la Via Lattea nel cielo notturno
qui nel deserto di Atacama.
Qui a Paranal ho la possibilità di avere i telescopi come bel primo piano
e le stelle e il firmamento come sfondo".
Il vivace piano della nostra Via Lattea che curva sopra il VLT.
Un'immagine come questa può essere ottenuta solo sotto eccellenti condizioni per osservare le stelle,
come quelle offerte da Paranal.
Proprio come Yuri, anche Gerhard ha prodotto spettacolari serie di immagini
mostrando il VLT con il suo fascio laser ed il cielo notturno.
"Cerco sempre di mostrare Paranal da nuovi, originali punti di vista,
angolazioni diverse, ore diverse del giorno, quindi penso sempre
a nuove idee. Questo è il mio piano per il futuro".
La fotografia astronomica è molto esigente.
Il fotografo deve stare fuori al buio e al freddo della notte per molte ore.
A volte può costare parecchie notti di scrupoloso lavoro in queste dure condizioni
per ottenere solo una foto, e l'apparecchiatura deve sempre funzionare senza difetti.
Stéphane Guisard è il capo del gruppo ottico a Paranal.
La sua fotografia astronomica trae vantaggio dalla sua esperienza professionale
come ingegnere ottico specializzato in telescopi.
Le immagini di Stéphane sono state usate in numerosi progetti per
l'Anno Internazionale dell'Astronomia, oltre che in ESOcast precedenti.
"Scatto foto di galassie e nebulose con un telescopio,
ma mi piace anche scattare foto a pieno campo del cielo con un primo piano terrestre.
Mi piace condividere con la gente la bellezza del cielo e dell'universo".
Questo mosaico fotografico delle parti centrali della nostra patria galattica
è solo uno degli esempi dei lavori di Stéphane.
Scattata con un telescopio amatoriale associato ad una telecamera CCD, l'immagine combina
circa 1200 foto per un tempo di esposizione totale di circa 250 ore.
Stéphane ha anche elaborato una spettacolare serie di sequenze con intervalli di tempo
al sito Paranal.
Produrre tali sequenze è quasi una sfida dato che le immagini vanno prese
a intervalli regolari, e i parametri devono combaciare perfettamente per ottenere
la sensazione del cielo in movimento.
"Voglio continuare a immortalare galassie e oggetti che non ho ancora fotografato
e sto anche cercando di ampliare il mio campo scattando foto in 3D, un film a intervalli di tempo notturni in 3D
e un grande mosaico di immagini del cielo".
Non c'è alcun dubbio che Yuri, Gerhard e Stéphane continueranno a produrre
stupefacenti immagini dei cieli stellati di Paranal.
La brillante qualità delle immagini è un testamento dello splendore
del cielo notturno al Paranal Observatory di ESO.
Condividendo il loro lavoro, questi tre fotografi astronomici
hanno diffuso la loro magnifica vista del cielo del sud in un pubblico più vasto.
Questo è Dr. J che conclude per ESOcast.
Unitevi nuovamente a me la prossima volta per un'altra avventura cosmica.
ESOcast è prodotto da ESO, European Southern Observatory. www.eso.org
ESO, European Southern Observatory, è la pre eminente organizzazione internazionale di scienza e tecnologia astronomiche
che progetta, costruisce e gestisce i telescopi basati a terra più avanzati al mondo.
Trascrizione: ESO; traduzione: Irene La Penna
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Hubblecast dà alla luce le scoperte più recenti del telescopio spaziale più riconosciuto e premiato al mondo,
Hubble Space Telescope di NASA/ESA.