El Sol se pone en el Observatorio Paranal de ESO.
Los técnicos e ingenieros han trabajado duro todo el día
para preparar la emblemática instalación europea,
el Very Large Telescope, que será usado por los astrónomos.
De noche,
los científicos abordan algunos de los misterios más importantes del Universo
con esta soberbia máquina de ciencias,
observando los cielos con exquisito detalle.
Paranal está dedicado a la observación astronómica,
pero nadie puede trabajar todo el tiempo,
especialmente en condiciones tan adversas.
Todos en el observatorio tienen tiempo libre,
y muchos aprovechan su descanso para hacer lo que más les gusta.
¡Este es el ESOcast!
Ciencia de vanguardia en ESO,
el Observatorio Europeo Austral.
Explorando la última frontera con nuestro anfitrión Dr. Joe Liske, alias Dr. J.
Hola y bienvenidos a otro episodio de ESOcast.
El Observatorio Paranal es un lugar de trabajo bastante especial.
En primer lugar, está en el remoto y árido Desierto de Atacama en Chile,
y tarda horas llegar a la ciudad más cercana.
Segundo, el trabajo que hay que allí se realiza no es precisamente fácil
y las capacidades profesionales se ponen constantemente a prueba
debido a la increíble diversidad técnica del Very Large Telescope.
Esta combinación hace que las actividades recreativas sean algo esencial para el personal,
porque les ayuda a relajarse y a recuperarse
de su trabajo a altamente exigente.
En este episodio, seguiremos a tres miembros del personal de Paranal:
Fernando Salgado, Stéphane Guisard y Margaret Moerchen,
para conocer su trabajo y sus pasatiempos en Paranal.
Fernando Salgado es un ingeniero electrónico en Paranal.
Junto a sus colegas,
Fernando prueba y repara los numerosos componentes electrónicos
del Very Large Telescope para mantenerlos en buen estado.
Esto no suele ser fácil,
y dominar la complejidad del instrumento es en sí un gran desafío.
En su tiempo libre, la gran pasión de Fernando es tocar la batería.
Y en Paranal toca tanto como puede en la sala de entretenciones de la Residencia
para manetener su destreza en forma.
Con frecuencia disfruta de "jam sessions" con colegas y astrónomos
de todo el mundo en la sala de entretenciones,
expandiendo y mejorando su propia experiencia musical.
Los músicos aficionados frecuentemente dan funciones espontáneas
en la sala de entretenciones,
enriqueciendo la vida cultural de todos en el observatorio.
Stéphane Guisard es un ingeniero óptico y dirige el grupo de óptica en Paranal,
responsable de que el Very Large Telescope tenga la mejor calidad óptica posible.
Esto involucra una serie de tareas diferentes,
como trabajar con los enormes espejos principales del VLT
durante el proceso de realuminizado.
El mayor pasatiempo de Stéphane es la astrofotografía,
y algunas de sus fotografías han sido usadas en anteriores ESOcasts.
Pero Stéphane también es jugador de waterpolo de alto nivel.
Como su club está lejos, en Santiago,
la piscina de la Residencia de Paranal le ayuda a mantenerse en forma
y a conservar su pasión por el agua a nivel competitivo.
La piscina de la Residencia es popular para muchos,
pero Stéphane seguramente es uno de los que más la usa.
Pero la Residencia de Paranal no es el único lugar que permite relajarse.
Justo al lado, ESO construyó un gimnasio
que ofrece una amplia gama de actividades.
Mucha gente se reúne en este lugar para formar equipos,
y con esto el gimnasio contribuye en gran medida
a un buen ambiente social en el observatorio.
Se inicia un partido de fútbol en el gimnasio.
A unos 2400 metros sobre el nivel del mar
hay menos oxígeno en el aire,
por lo que mantenerse en forma es más importante para los jugadores.
Las personas que viven y se ejercitan regularmente en la altura
no deberían tener ningún problema.
En otra sala, verias personas practican yoga,
bajo las instrucciones de un profesor experimentado.
Otros se mantienen en forma con las máquinas de ejercicio de la sala de deportes.
También aquí, la altura y la aridez del lugar hacen más difícil ejercitarse,
pero aún así las máquinas se usan bastante.
Las condiciones en Paranal lo convierten en uno de los mejores lugares del mundo
para la observación astronómica.
Es muy raro que haya nubes
y el clima es extremadamente seco en el Desierto de Atacama.
Ubicado a 2600 metros,
el VLT puede observar durante más de 320 noches al año.
Pero son exactamente estas duras condiciones las que hacen de Paranal
un verdadero desafío para los fanáticos de los deportes,
especialmente afuera, bajo el ardiente Sol del desierto.
Pero hay personas dispuestas a enfrentar el desafío.
Margaret Moerchen es una astrónoma en Paranal
que apoya las operaciones científicas.
En el turno de día ella se preocupa
de que el telescopio y los instrumentos estén listos para las observaciones nocturnas.
En el turno de noche ella realiza observaciones,
ya sea en modo de servicio o en modo visitante.
Para relajarse de estas exigentes tareas,
le gusta andar en bicicleta en Paranal.
En el desierto, una buena protección solar es crucial
y beber mucha agua es imprescindible.
El lugar ofrece numerosas rutas,
pero hoy Margaret elige el “Sendero de las Estrellas” para su excursión.
Esta senda va desde la Residencia hasta la cima de Paranal.
Si bien la aridez y los efectos de la altura son siempre notorios,
Margaret anda normalmente una hora en bicicleta antes de regresar.
Las personas en Paranal tienen muchas formas
para entretenerse durante su tiempo libre
y de relajarse de sus especiales y demandantes obligaciones profesionales.
Y después disfrutar, están listos para continuar con el trabajo de alta calidad
que los astrónomos esperan de Paranal.
Soy Dr. J y me despido de este ESOcast.
Nos vemos la próxima vez en otra aventura cósmica.
ESOcast es producido por ESO, el Observatorio Europeo Austral.
ESO, el Observatorio Europeo Austral, es la principal organización intergubernamental de ciencia y tecnología,
enfocada al diseño, construcción y operación de los telescopios terrestres más avanzados del mundo.
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