Dans quelles conditions travaillent les astronomes professionels,
travaillant avec les télescopes les plus puissants du monde produisant de la science de haut niveau?
Comment vous sentez-vous de travailler dans des endroits exotiques
en collaboration avec les astronomes du monde entier?
Restez à l'écoute pour cet ESOcast
pour aller derrière les coulisses d'un astronome ESO travaillant au Chili.
Voici l'ESOcast!
La science et la vie quotidienne à l'ESO,
l'Observatoire européen austral.
À la pointe de l'astronomie avec notre hôte, le docteur Joe.
Bonjour et bienvenue pour ce nouvel épisode de l'ESOcast.
Aujourd'hui, nous allons suivre l'astronome ESO Henri Boffin
pour voir à quoi ressemble son travail à l'observatoire de Paranal au Chili.
Le travail de Henri est passionnant, mais aussi exigeant,
parce cela implique de voyager des milliers de kilomètres entre ses lieux de travail
et il doit s'adapter entre travailler au cours de la journée, comme la plupart des personnes,
et le travail nocturne au télescope.
Quand il n'est pas à l'observatoire, Henri travaille dans les bureaux ESO de Santiago.
C'est là qu'il effectue ses recherches scientifiques
et où il rencontre des collègues de tout autour du globe.
Tôt le matin, à Santiago, capitale du Chili,
un taxi conduit le chercheur à l'aéroport,
où il se rendra à Antofagasta, quelques 1300 km au nord de Santiago.
Pendant le vol, Henri profite de l'occasion pour vérifier ses horaires de travail
pour les prochains jours ou lit des articles scientifiques.
À son arrivée à Antofagasta, Henri et ses collègues prennent le bus ESO pour l'Observatoire de Paranal.
Les premiers kilomètres du trajet de deux heures se déroulent sur la route côtière à travers Antofagasta,
mais finalement le bus se retrouve dans le désert d'Atacama,
où une route interminable attend les passagers.
Enfin, après un voyage long et fatigant, Paranal surgit.
Même pour Henri, qui fait la navette fréquemment vers l'Observatoire,
l'arrivée dans cette oasis technologique, au milieu du sec désert d'Atacama, est spectaculaire.
Après le long voyage, Henri se dirige immédiatement vers la Residencia,
qui devient sa maison pendant qu'il est en service à l'Observatoire.
Après le déjeuner, Henri jette un coup d'œil au remarquable VLT,
qui se dresse sur le sommet de Paranal.
Maintenant, la nuit prochaine va être une soi-disant "nuit pour s'habituer"
C'est là que Henri peut s'adapter à travailler la nuit
et où il va rencontrer ses collègues dans la salle de contrôle du VLT
pour bien préparer ses heures de travail.
Ainsi, dormir un peu dans l'après-midi est essentiel.
Après un sommeil réparateur, et tandis que le soleil commence à se coucher,
Henri rencontre son collègue Jonathan Smoker qui lui remettra ses tâches d'observation.
Plusieurs choses doivent être examinées afin de garantir une transition en douceur du personnel,
et le trajet de la Residencia jusqu'au bâtiment de contrôle du VLT
offre une excellente occasion aux astronomes pour parler affaires.
Le VLT est constitué de quatre télescopes unitaires,
Henri et Jonathan prennent les commandes du Unit Telescope 1.
Ils discutent des prochaines observations et de l'état du télescope et ses instruments
jusqu'à ce qu'ils soient sûrs que tout a été mis en place parfaitement.
Une fois entièrement préparé pour les observations de nuit,
tout ce que Henri et Jonathan ont à faire c'est d'attendre l'obscurité
et de profiter de la magnifique vue de la plate-forme de Paranal.
C'est le lendemain, et Henri est prêt à prendre la relève pour les observations.
Après avoir dormi jusqu'à la fin d'après midi à la Residencia,
il se prépare maintenant pour son travail.
Le dîner à la cantine de la Residencia, ou plutôt le petit déjeuner pour Henri, lui donne l'occasion
de socialiser avec ses collègues avant qu'il se rende à la salle de contrôle du VLT.
Ce soir, Henri effectue des observations au Unit Telescope 1 en mode service.
Dans ce mode, Henri et l'opérateur du télescope
effectuent des observations qui ont été soumises à distance
par les astronomes de leur établissement d'origine à travers le monde.
Les observations au VLT font appel à la plus grande concentration
de la part de l'astronome et de l'opérateur du télescope.
Henri suit attentivement le programme d'observation préparé
et commute entre les différents instruments.
Tout est prévu pour assurer le bon fonctionnement du télescope,
puisque le temps d'observation sur ce puissant télescope est une denrée précieuse.
Avant que Henri peut quitter le bâtiment de contrôle à la fin de son travail,
le rapport de nuit doit être complété avec des détails sur les observations.
Maintenant, Henri peut rentrer à la Residencia et prendre une journée de sommeil bien méritée.
Son emploi du temps à Paranal est très exigeant,
mais Henri trouve le temps de faire un peu d'exercice.
Le désert autour de l'observatoire est un environnement très hostile,
mais Henri est un coureur expérimenté qui est habitué à l'altitude et aux conditions arides.
Plus tard ce jour-là, Henri se réunit avec deux astronomes en visite à la Residencia
qui sont venus au Chili pour trouver des exoplanètes en utilisant le VLT.
Pour les observations de ce soir, Henri agira comme astronome de soutien.
Cela signifie qu'il va utiliser son expérience
pour aider les astronomes visiteurs à effectuer leurs observations.
Dans leur chasse aux exoplanètes,
les astronomes visiteurs vont chercher une gradation de la lumière
lorsqu'une planète passe derrière son étoile.
Cette technique permet la détection des atmosphères planétaires,
mais ces observations sont incroyablement difficiles et nécessitent de grands instruments.
C'est pourquoi les astronomes en sont venus à Paranal, pour utiliser l'un de ses télescopes de 8,2 mètres.
Son travail finit après 9 jours
Après plusieurs nuits à Paranal,
Henri a remis ses responsabilités d'observation à un collègue
et est maintenant prêt à rentrer à la maison à Santiago.
De retour au centre administratif du Chili de l'ESO à Vitacura, Santiago.
Henri revient à un travail de jour et étudie les systèmes d'étoiles binaires.
Travailler à Vitacura signifie que Henri peut discuter de ses recherche avec des collègues.
La pause café journalière est l'occasion idéale
d'échanger des idées sur les derniers résultats scientifiques et les conclusions faites.
Ces conversations informelles entre les scientifiques peuvent souvent conduire à de nouvelles idées inattendues.
C'est là où nous disons adieu à Henri
et le remercions pour nous avoir permis de le suivre pendant son travail.
Être astronome ESO est exigeant, mais il est aussi extrêmement gratifiant,
travaillant sur l'un des plus puissants télescopes terrestre au monde.
Ici le Dr. Joe qui rend l'antenne pour cet épisode de l'ESOcast.
À bientôt pour une autre aventure cosmique.
L'ESOcast est produit par l'ESO, l'Observatoire européen austral.
L'ESO, l'Observatoire européen austral, est la principale organisation intergouvernementale scientifique et technologique d'astronomie en Europe.
L'ESO est l'observatoire le plus productif au monde.
Transcrit par l'ESO ; traduit par Dorian Percheron.
Après avoir suivi l'actualité de l'ESO,
envolez-vous direction l'espace avec Hubble.
L'Hubblecast se penche sur les dernières découvertes du télescope spatial le plus connu du monde :
le télescope spatial Hubble de la NASA/ESA.