Você já imaginou como seria ser um astrônomo?
Vamos levar você para os bastidores e ver como são 24h da vida de um astrônomo da equipe do ESO.
Começa a contagem regressiva para uma excitante noite de observação
no mais avançado telescópio óptico do mundo, o ESO VLT...
Este é o ESOcast!
Ciência de vanguarda e a vida nos bastidores do ESO, o European Southern Observatory.
Explorando a fronteira final do Universo com nosso anfitrião, "Dr. J", o Dr. Joe Liske.
Olá! Bem-vindos ao ESOcast!
No episódio de hoje vamos acompanhar um dia da vida de Dieter Nürnberger.
Dieter é um astrônomo residente no ESO.
Seu trabalho é dar apoio aos cientistas que conseguiram obter tempo de observação no Very Large Telescope do ESO,
no Observatório Paranal, no Chile.
Porém, o ESO recebe cerca de mil solicitações para concessão de tempo de observação a cada seis meses,
e somente em torno de uma a cada cinco é selecionada.
Dieter passa a maior parte de seus dias de trabalho ajudando esses poucos afortunados a fazerem importantes descobertas.
Dieter Nürnberger segue para encontrar os cientistas visitantes,
Chris Tinney e seu aluno de PhD, Stephen Parker, para se prepararem para a próxima noite.
Os três estiveram observando juntos ao longo de várias noites,
hoje é sua última noite e eles estão ansiosos para começar.
Durante a refeição eles discutem os planos para a noite.
Bem antes do pôr-do-sol eles deixam a Residencia
e dirigem pela estrada deserta até o edifício que abriga a sala de controle do VLT.
Na sede do controle eles preparam as observações e conferem os ajustes do telescópio.
O tempo de observação num desses grandes telescópios é coisa preciosa, e os atrasos devem ser evitados a todo custo.
Como um piloto conferindo seu plano antes da partida, Dieter realiza uma checagem detalhada de "seu" instrumento,
enquanto o operador do telescópio faz o mesmo com o telescópio gigante.
Tudo está pronto, e assim a equipe sobe até a plataforma do telescópio para inspecionar o tempo.
Os astrônomos viajaram longe para terem uma visão gloriosa do Universo,
e aqui uma visão gloriosa do pôr-do-sol está incluída grátis!
Como de hábito, no Paranal as condições são perfeitas
e Dieter e os astrônomos visitantes voltam com altas expectativas.
Então, vamos lá!
Agora vem a parte em que todo o trabalho duro e a preparação são recompensados.
Para muitos astrônomos este momento foi longamente esperado, quando eles finalmente têm acesso
a uma das mais avançadas máquinas científicas em todo o mundo para testarem suas teorias sobre o Universo.
Vamos nos unir a eles e ver como estão indo as primeiras observações da noite.
Rodeado pelo equipamento de alta tecnologia da sala de controle, o programa de observação prossegue.
Embora a observação esteja indo bem, ela sempre requer toda a atenção da equipe.
O telescópio e as condições do tempo são monitoradas continuamente.
A qualidade da imagem parece muito boa em todo o campo.
A equipe está usando uma técnica muito engenhosa, chamada de registro de imagem com metano, para detectar anãs marrons -
objetos pequenos demais e frios demais para fusionar o hidrogênio em seus centros e que, portanto, podem ser chamados de estrelas falhadas.
O que os dados vão revelar?
Há belas imagens circulares por toda parte, e é isso o que gostamos de ver.
A primeira metade da noite é um sucesso, e a equipe já coletou uma grande quantidade de dados.
Assim, é um bom momento para um intervalo.
Enquanto Dieter e seus companheiros fazem a refeição da meia-noite o telescópio não permanece ocioso.
Ele continua as observações, sendo monitorado pelo operador residente do instrumento.
À medida que as observações progridem, é vital que o astrônomo residente e os astrônomos visitantes permaneçam em constante diálogo.
A qualidade dos dados é o que esperávamos?
Continuamos nesse objeto ou passamos para o próximo?
Trocamos os ajustes do instrumento ou deixamos como estão?
Com o conhecimento experto de Dieter sobre o VLT e seus instrumentos,
os astrônomos visitantes podem avaliar e decidir suas estratégias observacionais em tempo real.
Com a aurora terminam as observações.
Nossa equipe está cansada mas feliz!
Os dados conseguidos parecem extremamente promissores
e agora precisam ser analisados nas instituições dos astrônomos visitantes.
Estes são certamente os melhores dados que alguém jamais obteve para este tipo de experiência.
OK, aqui está o relatório da noite.
O relatório da noite é entregue
e os astrônomos deixam o edifício da sala de controle e voltam para a Residencia.
Para os astrônomos visitantes este é o fim de seu período de observações, de modo que é hora de dizer adeus!
Ou, talvez, até breve...
Mas para Dieter o dia ainda não terminou...
Como de costume, depois de um programa de observação no VLT, Dieter busca relaxar de manhã, antes de ir dormir.
A piscina da Residencia foi construída para umidificar o ar extremamente seco do deserto,
mas certamente pode ser usada para um mergulho rápido.
Não é mesmo um lugar maravilhoso?
Mas, para Dieter, é um dia de trabalho como os outros.
Hoje ele vai dormir bem, na certeza de que
o VLT mais uma vez forneceu dados de primeira qualidade para seus usuários.
Eu sou Dr. J, despedindo-me de ESOcast.
Junte-se a mim na próxima vez para mais uma aventura cósmica.
ESOcast é produzido pelo ESO, o European Southern Observatory. www.eso.org
ESO, o European Southern Observatory, é a mais destacada organização intergovernamental de ciência e tecnologia em astronomia
projetando, construindo e operando os mais avançados telescópios do mundo baseados em terra.