Telescopios rastreadores están diseñados para escanear grandes áreas del cielo de forma rápida y profunda,
en busca de los objetos astronómicos más raros y más interesantes.
Ellos usan la última tecnología en sus misiones de exploración y producen grandes cantidades de datos.
Dos telescopios de rastreo de ESO son dedicados a trabajar cada noche despejada,
cuidadosamente cartografían los cielos del sur sector por sector.
Este es el ESOcast!
La ciencia de vanguardia y la vida detrás de las escenas en la ESO, el Observatorio Europeo Austral.
VISTA y el VST —
dos poderosos telescopios de rastreo:
VISTA, el Visible e Infrarrojo Telescopio de Rastreo para la Astronomía,
y el VST, el VLT Telescopio de Rastreo.
Ambos telescopios están situados en el Observatorio Paranal de ESO en Chile
y son sin duda los más poderosos telescopios de rastreo de imágenes dedicados en el mundo.
Telescopios de rastreo buscan agujas en el pajar:
objetos astronómicos raros, como los asteroides potencialmente peligrosos cercanos a la Tierra, cúmulos escondidos, explosiones de estrellas y quásares distantes.
A diferencia de los telescopios más grandes, que se concentran en pequeñas partes del cielo en extremo detalle,
VISTA y el VST estudian amplias áreas del cielo.
Las rastreos resultantes producen enormes archivos de datos científicos y recogen muchos objetos interesantes.
Estos pueden ser estudiados en mayor detalle por los telescopios mucho más grandes tales como el vecino VLT.
VISTA tiene un espejo principal de 4,1 metros de diámetro,
por lo que es, con mucho, el telescopio más grande del mundo dedicado a rastrear el cielo en longitudes de onda del infrarrojo cercano.
Además, está equipado con una cámara de 67 megapíxeles lo ultimo en tecnología con la más amplia cobertura que cualquier cámara del infrarrojo cercano astronómico.
VISTA comienza operaciones en el 2010
y puede observar el cielo con una sensibilidad 40 veces mayor que la lograda con telescopios de rastreo anteriores.
Al observar en luz infrarroja, VISTA puede estudiar objetos que pueden ser imposibles de ver en luz visible, ya que son frescas, oscurecido por nubes de polvo
o porque su luz se ha alargado o desplazado hacia el rojo lejos del espectro visible.
El VST es un telescopio de 2,6 metros equipado con la ultima tecnología una monstruosa cámara CCD de 268 megapixeles
con un campo de visión de cuatro veces el área de la Luna llena.
El VST examina el cielo en luz visible de noche y complementa la vista de infrarrojo cercano de VISTA.
VISTA y el VST producen inmensas cantidad de datos de analisis
e inmensamente incrementa el potencial de descubrimientos científicos del Observatorio Paranal.
Los datos se almacenan en grandes archivos de imágenes y catálogos de objetos
que pueden ser recogidos por los astrónomos durante las próximas décadas.
Los telescopios de rastreo jugarán un papel vital en la preparación del camino para futuras instalaciones.
Algunos de sus descubrimientos serán objetivos para los mucho más detallados estudios utilizando el futuro European Extremely Large Telescope.
Telescopios de rastreo de ESO continuarán cartografiando el cielo con el más mínimo detalle.
Lo que encuentran ayudará a abordar algunos de los problemas más apasionantes de la astrofísica de hoy -
incluyendo la estructura de la Vía Láctea y la naturaleza de la misteriosa materia oscura y la energía oscura.
Transcripción por ESO; Traducción por - Sergio Patricio Ramírez Almonacid.