Telescópios de rastreio são projetados para digitalizar grandes áreas do céu rapidamente e profundamente,
olhando para os objetos astronômicos mais raros e interessantes.
Eles usam a mais recente tecnologia em suas missões de patrulha e produzem grandes quantidades de dados.
Dois dedicados telescópios de rastreio do ESO estão em trabalho a cada noite limpa,
mapeando cuidadosamente o céu do sul, pedaço por pedaço.
Este é o ESOcast!
Ciência de ponta e a vida nos bastidores do ESO, o Observatório Europeu do Sul.
VISTA e o VST —
dois poderosos telescópios de rastreio:
VISTA, o "Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy",
e o VST, o "VLT Survey Telescope".
Ambos os telescópios estão localizados no Observatório do Paranal do ESO, no Chile
e eles são, indiscutivelmente, os mais poderosos telescópios de rastreio de imagem dedicados do mundo.
Telescópios de rastreio procuraram agulhas em palheiros:
objetos astronômicos raros, como potencialmente perigosos asteróides perto da Terra, aglomerados escondidos, estrelas explodindo e quasares distantes.
Ao contrário dos telescópios maiores, que concentram em pequenas partes do céu em detalhe extremo,
VISTA e o VST estudam grandes áreas do céu.
Os rastreamentos resultantes produzem enormes arquivos de dados científicos e captam muitos objetos interessantes.
Estes podem então ser estudados em maior detalhes por telescópios muito maiores, como o vizinho VLT.
VISTA tem um espelho principal de 4.1 metros de diâmetro,
tornando-o de longe o maior telescópio do mundo dedicado ao levantamento do céu nos comprimentos de ondas do infravermelho-próximo.
Além disso, é equipado com uma câmera ultramoderna de 67 megapixels, com a maior cobertura de qualquer câmera astronômica de infravermelho-próximo.
VISTA iniciou suas operações em 2010
e pode observar o céu com uma sensibilidade que é 40 vezes maior do que o alcançado com anteriores telescópios de rastreio.
Ao observar no infravermelho, VISTA pode estudar objetos que podem ser impossíveis de ser vistos na luz visível, porque eles são frios, obscurecidos por nuvens de poeiras
ou porque a sua luz foi esticada ou desviada para o vermelho distante do espectro visível.
O VST é um telescópio ultramoderno de 2,6 metros equipado com uma câmera monstro CCD 268 megapixels
com um campo de visão de quatro vezes a área da Lua cheia.
O VST examina o céu da noite de luz visível e complementa a visão de infravermelho-próximo do VISTA.
VISTA e o VST produzem imensas quantidades de dados de pesquisa
e aumentam enormemente o potencial da descoberta científica do Observatório de Paranal.
Os dados são armazenados em vastos arquivos de imagens e catálogos de objetos
que podem ser colhidos por astrônomos para as próximas décadas.
Os telescópios de rastreio irão desempenhar um papel vital na preparação do caminho para futuras instalações.
Algumas de suas descobertas serão alvos para estudo muito mais detalhado usando o futuro European Extremely Large Telescope.
Telescópios de rastreio do ESO continuarão a mapear o céu no mais ínfimo detalhe.
O que eles encontram vão ajudar a resolver alguns dos problemas mais emocionantes em astrofísica hoje —
incluindo a estrutura da Via Láctea e a natureza da misteriosa matéria escura e energia escura.
Transcrição pelo ESO; Tradução por — cromero