Телескопы Европейской Южной использовались для поиска исключительно слабых признаков магнитных полей других звезд
и даже для того, чтобы построить карты пятен на их поверхностях.
Это - начало процесса по изучению как и почему у звезд, включая наше Солнце,
есть магнитные поля, и какое значение они имеют для жизни на Земле и где-нибудь во Вселенной.
Это ИСОКаст! Передовая наука и жизнь за кулисами Европейской Южной Обсерватории.
Более 400 лет назад Галилео Галилей стал одним из первых астрономов,
кто заметил, что на поверхности Солнца есть темные недостатки - Солнечные пятна.
Галилей не понял в то время, что эти пятна означают, что Солнце - магнитная звезда.
Солнечные пятна кажутся темными потому, что в этих областях
магнитное поле ограничивает перемещение тепла к поверхности.
Этот процесс охлаждает область, которая кажется темнее
чем окружающая ее поверхность.
По мере развития солнечных пятен, магнитное поле возрастает по силе и сложности,
становясь сильно запутанным.
Со временем, в некоторых пятнах магнитное поле схлопывается,
порождая выброс заключенной в нем энергии - яркую и неистовую вспышку.
Вырываясь в виде протуберанцев и солнечных бурь, эта энергия высвобождается в космос.
Приходя к Земле, она представляет собой форму потока заряженных частиц,
основная часть которых отражается магнитным полем нашей планеты.
Но некоторые из этих частиц проходят внутрь и создают красивые полярные сияния
в северной и южной полярных областях.
Но эта красота может также отмечать опасность.
Достаточно мощные солнечные бури могут вызвать геомагнитные бури на Земле,
которые могу разрушить спутники, нарушать связь с самолетами и даже перегружать электрические сети.
В эру технологий, эта угроза является причиной изучения солнечного магнетизма
Солнце не уникально во Вселенной
У большинства звезд нашей Галактики в том или ином виде есть магнитное поле
Хотя мы не полностью понимаем процессы, которые создают магнитное поле нашей звезды,
у других звезд солнечного типа такие же свойства.
Но процессы, которые управляют магнетизмом далеких звезд некоторых классов -
более горячих и массивных, чем Солнце - могут быть другими.
Что известно наверняка - солнечные вспышки и бури могут существенно влиять на Землю
Измеряя магнитные свойства звезд, астрономы смогут лучше оценивать,
насколько гостеприимной могут оказаться их планеты для жизни.
Магнитное поле звезды можно измерить посредством эффекта Земана.
Химические элементы создают узкие линии поглощения в спектре звезды
При наличии магнитного поля эти линии расщепляются на три (или даже на более сложные группы)
Это дробление можно измерить и использовать для определения силы магнитного поля.
Но эффект Земана приводит еще к одному эффекту - звездный свет поляризуется.
Поляризованный сигнал - важная информация, которую могут использовать астрономы
для определения наличия звездного магнитного поля.
Телескопы и приборы Европейской Южной - такие, как FORS на Очень Большом Телескопе -
могут определять поляризацию.
Это мощные инструменты для измерения звездных магнитных полей.
Один из таких инструментов - HARPS - Высокоточный Искатель Планет методом радиальных скоростей.
Который находится в обсерватории Ла Силья в Чили.
HARPS очень точно измеряет допплеровское смещение звездных спектральных линий
для того, чтобы искать едва различимые знаки экзопланет.
Но HARPS также можно использовать для измерения поляризации спектральных линий и поиска звездных магнитных полей.
Для некоторых звезд спектрограф может одновременно измерять тысячи спектральных линий
помогая искать сигналы даже от самых слабых магнитных полей.
Наблюдая звезду несколько раз во время ее вращения,
ученые могут использовать эти измерения поляризации, чтобы создать
карты пятен на поверхности далеких звезд, связанных с магнетизмом
Такие изображение невозможно получить при помощи даже самых больших телескопов,
поскольку все звезды слишком далеко для того, чтобы можно было наблюдать их не как яркие точки света.
Но благодаря большому количеству информации, который содержится в поляризованном сигнале,
мы можем узнать очень много о звездных магнитных полях,
открыв данные, которые были скрыты от нас.
Астрономы обнаружили, что у большинства звезд есть магнитные поля, которые могут сильно отличаться
То есть ими могут управлять разные процессы
Теперь мы знаем, что эти магнитные поля в свою очередь, оказывают огромное влияние на то, как ведут себя звезды в течение жизни
Они играют важную роль в сложных процессах формирования звезд.
А на другом конце звездных жизней, они важны для того, чтобы объяснить
причудливое поведение гамма-вспышек, пульсаров, и, самого экстремального их случая - магнетаров.
Астрономы с энтузиазмом изучают магнитные поля звезд
чтобы оценить их влияние на обитаемость планет с твердой поверхностью на их орбитах.
Магнитное поле звезд может сильно влиять на количество излучения, которое достигает поверхности планеты.
Энергичные вспышки звезд создают ультрафиолетовое излучение,
опасное для многих форм жизни - примитивной и высокоорганизованной.
Магнетизм влияет на все в этой Вселенной
от поверхности Земли до самых далеких взрывающихся звезд.
Измерения поляризации помогают астрономам
понять магнитные свойства как нашей собственной звезды, так и других звезд Вселенной.
Сценарий ESO, перевод д-ра Майкла и сайта "Живая Вселенная", www.nebulacast.com