Début 2016, un groupe de photographes a visité les observatoires de l'ESO au Chili.
Leur mission : obtenir des visuels époustouflants de ces installations isolées
pour les utiliser à l'ESO Supernova, le Planétarium et Centre des Visiteurs actuellement en construction.
Voici l'ESOcast !
La science de pointe et la vie dans les coulisses de l'ESO, l'Observatoire Européen Austral.
Supernova, le Planétarium et Centre des Visiteurs de l'ESO ouvrira en 2017
au siège de l'ESO à Garching, en Allemagne.
Il mettra à disposition du public une multitude de visuels époustouflants.
Le planétarium dispose d'un dôme où des images panoramiques seront projetées.
Ces images à très grand angle peuvent être réalisées à l'aide
d'objectifs spéciaux montés sur des appareils photo reflex numériques.
Quel meilleur endroit pour recueillir ces images insolites du ciel nocturne immaculé
que le désert d'Atacama au nord du Chili ?
En Mars 2016, l'expédition "Fulldome" est partie pour les observatoires de l'ESO au Chili
où le ciel nocturne, clair et sombre, offre une vue parfaite de la voute céleste.
L'équipe de l'expédition comprenait les ambassadeurs photo renommés de l'ESO
Yuri Beletsky, Petr Horalek et Babak Tafreshi.
Ils ont aussi reçu le soutien de Theofanis Matsopoulos, un pionnier de la vidéo Ultrafast pour les planétariums.
L'équipe s'est d'abord réunie à Paranal, le site du Very Large Telescope de l'ESO.
Après avoir collecté tout un ensemble de visuels époustouflants,
l'équipe s'est préparée pour le voyage de six heures qui les a mené jusqu'au plus grand projet astronomique terrestre du monde :
ALMA, l'Atacama Large Millimeter / submillimeter Array.
Ici, à 5000 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les conditions difficiles du plateau de Chajnantor,
l'équipe a travaillé dur pour enregistrer des vues encore plus saisissantes.
Chajnantor est peut-être parfait pour l'astronomie submillimétrique, mais l'air pauvre en oxygène
et les conditions froides et arides rendent les conditions de travail extrêmement exigeantes pour les humains.
Après les longues nuits froides et exténuantes passées à faire des images à ALMA,
notre équipe est retournée plus au sud pour la dernière étape de leur voyage :
La Silla, le premier observatoire de l'ESO.
La Silla a longtemps été un bastion de l'ESO, et l'organisation
exploite encore deux des télescopes de 4 mètres les plus productifs au monde à partir de ce site.
L'infrastructure éprouvée de La Silla est également utilisée par de nombreux États membres de l'ESO,
qui dirigent des projets dans leurs propres installations.
Avec une telle foison de matériel à photographier, l'équipe a passé quelque temps à explorer l'observatoire
pour choisir les sites les plus prometteurs.
Comme à Paranal et ALMA,
le matériel produit par l'expédition Fulldome à La Silla est envoûtant.
L'expédition ESO Fulldome a réussi à capturer une très grande variété de magnifique matériel visuel
y compris des vidéos Fulldome en accéléré, et des milliers d'images des installations de l'ESO
et du superbe ciel nocturne du Chili.
Et pour notre équipe acharnée d'astrophotographes,
le voyage a été l'occasion idéale pour tester et développer leurs compétences sous les cieux les plus sombres de la Terre.
Le ciel immaculé du Chili ne les a pas déçus.
L'ESO Supernova sera le premier planétarium "open-source" du monde.
Ainsi, l'ESO met à disposition tous ces visuels de haute qualité
—aussi bien pour le public que pour d'autres planétariums — gratuitement.
Vous pouvez déjà télécharger les premiers résultats sur le site web de l'ESO.
L'expédition Fulldome a inauguré une nouvelle façon d'apporter la beauté des cieux du Chili au public.
Cela poursuit la mission de l'ESO de partager les merveilles du ciel nocturne
avec tous ceux qui souhaitent les voir.
Transcription de l'ESO ; Traduction par Samuel FLAHAUT et Stéphane MARTEAU.