Está a punto de explorar uno de los lugares más destacados del mundo para la astronomía, la ciencia y la tecnología...
Lejos de las ciudades y encima de las nubes (en uno de los lugares más áridos de la Tierra) enormes telescopios esperan el anochecer.
Ésta es la historia de una aventura épica...
Una historia de curiosidad cósmica, coraje y perseverancia...
La historia de cómo Europa viajó al sur a explorar las estrellas.
ESO es el portal de Europa a las estrellas. Aquí astrónomos de quince países se unen para develar los secretos del Universo.
¿Cómo?
Construyendo los telescopios más grandes de la Tierra. Diseñando potentes instrumentos y cámaras. Examinando los cielos.
Su trabajo ha estudiado objetos cercanos y lejanos, desde cometas en el Sistema Solar a galaxias distantes, al límite del espacio y el tiempo,
entregando nuevos conocimientos y una visión sin precedentes del Universo.
Un universo de profundos misterios y secretos. Y asombrosa belleza.
Pero la exploración del cielo austral ha demandado gran coraje, pasión y perseverancia.
El telescopio es sin duda la herramienta central que nos permite develar los secretos del Universo.
Los telescopios captan más luz que el ojo humano, revelando estrellas más débiles y permitiéndonos alcanzar las profundidades del espacio.
Como lupas, también muestran más detalles.
Y, al estar equipados con potentes cámaras y espectrógrafos, nos entregan una gran cantidad de información acerca de planetas, estrellas y galaxias.
El VLT es el emblema de ESO. Cuatro telescopios idénticos, unen fuerzas en la cima del cerro Paranal, en el norte de Chile.
Construidos a finales de los 90, entregaron a los astrónomos las mejores tecnologías disponibles.
El VLT consta de cuatro telescopios.
Juntos, pueden actuar como un telescopio virtual de 130 metros de ancho.
La luz recogida por cada telescopio se conduce a través de túneles vacíos y se combina en un laboratorio subterráneo.
Aquí, las ondas de luz son combinadas, empleando metrología láser e intrincadas líneas de retardo.
El resultado final es el poder de recolección de luz de cuatro espejos de 8,2 metros y la visión de águila de un telescopio imaginario del tamaño de cincuenta canchas de tenis.
Cuatro telescopios auxiliares dan a la red mayor flexibilidad.
Pueden parecer diminutos al lado de los cuatro gigantes, pero cuentan con espejos de 1,8 metros. ¡Un tamaño mayor que el telescopio más grande del mundo hace cien años!
ESO coopera de cerca con la industria en Europa y en Chile.
Se tuvieron que construir rutas de acceso y nivelar las cumbres de las montañas.
El consorcio italiano AES construyó la estructura principal de los cuatro telescopios del VLT.
La empresa alemana Schott produjo los delicados espejos del VLT.
REOSC, en Francia, se encargó de pulir los espejos con una precisión de una millonésima de milímetro.
Mientras tanto, universidades e institutos de investigación de toda Europa desarrollaron potentes cámaras y espectrómetros.
Y, en todo el mundo, el Observatorio Europeo Austral participa en exposiciones y ferias científicas.
¡Innumerables formas de contribuir al descubrimiento del cosmos!
Pero en términos de difusión, no hay nada como el Universo mismo.
La astronomía es una ciencia visual.
Imágenes de galaxias, cúmulos y guarderías estelares despiertan nuestra imaginación.
ALMA es un proyecto conjunto entre Europa, Norteamérica y Asia del Este.
Funciona como un zoom gigante. Estando cerca, las 66 antenas proporcionan una visión gran angular. Pero separadas, revelan mayores detalles sobre áreas más pequeñas del cielo.
A 5.000 metros sobre el nivel del mar, el conjunto ofrece una visión sin precedentes del Universo en las microondas.
El nacimiento de las primeras galaxias en el Universo tras el Big Bang.
Frías y polvorientas nubes de gas molecular (guarderías estelares donde nacen nuevos soles y planetas).
Y: la química del cosmos.
ALMA rastreará moléculas orgánicas, componentes esenciales de la vida.
Mientras ALMA ya está terminado, la siguiente máquina en los sueños de ESO aún tardará algunos años.
¿Ve esa montaña ahí? Es el cerro Armazones.
No muy lejos de Paranal, será el hogar del mayor telescopio de la historia de la humanidad.
Conozca el European Extremely Large Telescope. El ojo más grande del mundo para mirar el cielo.
¿Hay vida fuera de la Tierra?
¿Cuál es el origen del Universo?
El nuevo telescopio gigante de ESO nos ayudará a entender.
Aún no lo logramos, pero no tomará mucho tiempo.
Entonces, ¿qué sigue? Bueno, nadie lo sabe. Pero ESO está listo para la aventura
Volvamos ahora a su visita que está a punto de comenzar.
Si usted está en Paranal, pronto descubrirá la joya en la cima de la montaña: el Very Large Telescope, o VLT.
Pero también descubrirá otra maravilla, esta vez oculta bajo tierra: la galardonada Residencia.
También podrá echar un vistazo al futuro de la astronomía: el European Extremely Large Telescope, o E-ELT, actualmente en construcción.
Si está en el Observatorio La Silla, verá el telescopio de 3,6 metros de ESO, ahora hogar del principal cazador de exoplanetas del mundo, y del New Technology Telescope, o NTT, el precursor del VLT
¡Bienvenido a bordo! Antes de iniciar el recorrido, le pedimos prestar atención a las siguientes normas de seguridad:
Use lentes de sol, gorros, ropa protectora y bloqueador factor 35 o más.
Beba mucha agua embotellada o jugo.
Desplácese lentamente.
Use casco al interior de los telescopios.
En caso de malestar: ¡informe a su guía inmediatamente!
En caso de emergencia: siga las instrucciones de su guía y del Coordinador de Emergencias.
No deje basura. No fume. El consumo de alcohol y drogas está prohibido.
Ajuste su cinturón de seguridad y respete el límite de velocidad de 60 km/h.
Siga las instrucciones de su guía durante todo el recorrido.
Por último, por favor tome su casco.
Si tiene alguna pregunta consulte a su guía.
Y ahora, ¡a disfrutar de su visita!
¡Tome miles de fotos!
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