Stráž

Dnes již nepoužívaný radioteleskop SEST (Swedish–ESO Submillimetre Telescope) ostražitě hlídá horizont na observatoři ESO La Silla. Pod ním mraky typu stratus zahalují údolí.

SEST byl na La Sille postaven v roce 1987, a když začal pozorovat, byl to jediný submilimetrový dalekohled (tj. dalekohled pozorující na vlnových délkách těsně pod 1 mm) na jižní polokouli. Ačkoli byl vyřazen z provozu roku 2003, jeho 15m anténa zůstala na observatoři a slouží jako pomník průkopnické práci, kterou prováděl - nejprve jako samostatný dalekohled, později jako testovací přístroj pro pozdější projekty APEX (Atacama Pathfinder Experiment) a ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).

Během své služby udělal SEST několik velkých objevů, např. v roce 1995, kdy změřil, že mlhovina Bumerang, s teplotou pouhý stupeň nad absolutní nulou, je nejchladnější místo ve Vesmíru, nebo objev prvního extragalaktického maseru SiO.

Toto nádherné panoráma bylo pořízeno fotovyslancem ESO Alexandrem Santernem. Alexandre je profesionální astronom, který se také pravidelně účastní akcí pro veřejnost.