Přirozená krása

Tento krásný obrázek, pořízený přístrojem FORS (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph) na dalekohledu ESO VLT (Very Large Telescope), ukazuje pole plné hvězd různého stáří a v různých vzdálenostech. Jasně odlišné červené a modré odstíny jsou výsledkem použitých filtrů, které vybírají přesně určené vlnové délky světla. Fotografie pořízené různými filtry se dají kombinovat, aby vznikly barevné obrázy. Každému filtru se přiřadí speciální barva a jednotlivé záběry se pak zkombinují. Výsledkem je obrázek, jehož barvy reprezentují různé vlnové délky.

Tento kousek oblohy se nachází v souhvězdí Jižního kříže (Crux), což je extrémně jasná část Mléčné dráhy. Snímek byl pořízen jako součást programu ESO Cosmic Gems, popularizační aktivity, která je zaměřena na pořízování obrázku zajímavých či vizuálně atraktivních objektů pomocí dalekohledů ESO. Program využívá čas na dalekohledech, který je nevhodný pro vědecká pozorování. Všechna pořízená data se nicméně pro věu využít mohou a jsou astronomům dostupná ve vědeckém archívu ESO.