Zvýkačková růžová mlhovina

Tento Obrázek týdne ukazuje Gum 46, ohromující mračno plynu 5500 světelných let daleko, pozorované ve zbrusu novém detailu s ESO Very Large Telescope (VLT). Ale proč září růžově?

V srdci Gum 46 je mladá, horká a modrá hvězda zvaná HD311999. Její intenzivní záření excituje atomy v okolním plynu, jenž poté znovu vyzařuje tuto energii ve velmi specifických barvách a vlnových délkách. Růžový odstín, který dominuje tomuto obrázku vzniká kvůli atomům vodíku, nejvíce se vyskytujícímu prvku v této mlhovině a ve vesmíru celkově.

Temná, černá a řídká mračna obklopující mlhovinu jsou samy o sobě ohromující podívanou. Tato mračna nejsou ve své podstatně tmavá, jsou ale extrémně hustými oblastmi prachu, které blokují světlo, jež jimi prochází zahalující tak zářivé srdce Gum 46. 

Tento obrázek byl vytvořen jako součást ESO Cosmic Gems programme, osvětové iniciativy k produkci obrázků zajímavých, poutavých a atraktivních objektů za použití ESO teleskopů pro účely vzdělávání a veřejné osvěty. Program využívá časová okna teleskopů, která se nedají použít pro vědecká pozorování. Ale všechna posbíraná data mohou být vhodná pro vědecké účely a jsou dostupná pro astronomy ve vědeckém archivu ESO.