Dimethylæter fundet i en skive omkring stjernen IRS 48

Det sammensatte billede her viser en illustration af en skive med planetdannelse omkring stjernen IDR 48; også kendt i vide kredse som Oph-IRS 48. I skivens sydlige del er der et område af form som en cashewnød, hvor der fanges støvkorn af millimeterstørrelse. De kan klistre sammen og gro til kilometerstore objekter som for eksempel kometer, asteroider og endda exoplaneter. Nylige observationer med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) har afsløret komplekse organiske molekyler i dette område; blandt andet dimethylæter. Det er det største molekyle, som indtil nu er fundet i en skive med planetdannelse. Det signal, som viser hvor det molekyle befinder sig (vist her med blåt) er helt klart stærkere i skivens støvfælde. På billedet ses ogse en model af molekylet.