Udsyn til krystalklar himmel

ESOs La Silla Observatorium kan prale af et meget højt antal skyfrie nætter om året. Mælkevejens milliarder af stjerner er et helt almindeligt syn. Teleskopkuplen på billedet er hjem for et af de tre 60-centimeter teleskoper, som udgør projektet ExTrA, og som så nattens lys første gang i 2017.

Formålet med denne lille gruppe teleskoper er først og fremmest at finde exoplaneter i transit foran klare og nære røde dværgstjerner. Målet med projektet er at finde så mange af disse exoplaneter i transit som muligt, og her iblandt jordlignende planeter i den beboelige zone, og dernæst bestemme deres struktur og sammensætning. De fundne exoplaneter vil så blive yderligere studeret med Verdens største teleskoper, for også at karakterisere deres atmosfærer.