La Sillaobservatoriet genstarter arbejdet med billeder af klare planeter

ESOs New Technology Telescope (NTT) har fanget det velkendte syn af tre af vore planetnaboer i forbindelse med, at der igen påbegyndes videnskabeligt arbejde i begrænset omfang på La Silla Observatoriet, i Chiles del af Atacamaørkenen. Tre af de klareste planeter blev fotograferet den pågældende nat: Jupiter, Mars og Saturn, i forbindelse med afprøvningen af NTTs alsidige instrument EFOSC2. De pastelagtige orange, gule og rødlige farvetoner, som de tre planeter har, dannes ved at kombinere billeder optaget med fem forskellige filtre i instrumentet.

I dette Picture of the Week har vi monteret de tre planetbilleder sammen. De relative størrelser svarer til hvor meget planeterne fylder på himlen i forhold til hinanden. Mars er forholdsvis stor og klar fordi den var i opposition, da billedet blev optaget. Det betyder, at Jorden befandt sig lige imellem Mars og Solen.

Efter den vel afsluttede afprøvning, startede forskerne med meget begrænsede videnskabelige observationer med instrumentet i sidste uge, efter en pause bestemt af pandemien. Det begrænsede arbejde udføres under strenge sikkerhedsregler og sundhedsforskrifter af et meget lille forskerhold, som bruger særlige værktøjer når de arbejder sammen med de astronomer, som observerer via netforbindelser.