En bil? Et tog? Nej, det er Jupiter

Ja, det klare lys, som kan ses i midten af billedet under Mælkevejens mørke og lyserøde bue, er faktisk planeternes konge i Solsystemet! Jupiter befinder sig imellem de to bjergtoppe, hvor henholdsvis ESOs Very Large Telescope (til venstre) og VISTA (til højre)befinder sig i Chiles Atacamaørken.

Jupiter er den største planet i vores Solsystem, og den er nattehimlens tredjeklareste objekt - kun overgået af Månen og Venus. At den har navn efter guden for himlen og for tordenen er så absolut passende! Den består hovedsagelig af hydrogen og helium, og en af de mest markante detaljer på planeten er den berømte store røde plet, som er en skyformation, og den største storm i Solsystemet.

Jupiter er observeret i flere tilfælde med VLTs 8,2-meter teleskoper. Instrumentet VISIR har indfanget et fantastisk billede med høj opløsning og i infrarødt lys, og det har været en vigtig brik i forståelsen af, hvordan energi og stof strømmer igennem planetatmosfæren. Den infrarøde spektrograf CRIRES opdeler lyset i dets grundfarver, og med det er der kortlagt et område i Jupiters øvre atmosfære, som er 200 ºC koldere end omgivelserne. Med MAD, som er et prototypeinstrument med det formål at fjerne virkningen af atmosfærens turbulens, har VLT taget utroligt skarpe billeder af planeten. Jupiter var et af de første mål for afprøvningen af MUSE, som er et instrument, som samtidig kan optage et billede af et astronomisk objekt i tusinder af forskellige farver. Jupiter er Kongen, og alle ser imod ham!