La nouvelle ligne d'horizon de Cerro Armazones

Cette photo de la semaine montre une vue pastel étonnante du Cerro Armazones dans le désert chilien d'Atacama. Au bout de la route de montagne en zigzag, on aperçoit plusieurs grues qui sont responsables de l’ajout progressif de l'Extremely Large Telescope (ELT) de l'ESO à cette ligne d'horizon. La grue la plus à gauche mesure près de 120 m de haut, ce qui donne une idée de la taille de cette installation. À 3046 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'ELT se trouvera en hauteur et au sec, des conditions idéales pour les observations astronomiques. Il y aura de nombreux ciels nocturnes clairs prêts à être exposés à l'énorme miroir primaire de 39 mètres de l'ELT.

L'ELT sera en mesure de mieux détecter et étudier les exoplanètes potentiellement habitables, de sonder la nature des trous noirs et de la matière noire, et pourrait même nous conduire à des preuves inattendues qui nous amènent à remettre en question notre compréhension de la physique fondamentale.