A kék óra

Az ESO fotós nagykövete, Petr Horálek készítette ezt a panorámaképet a chilei Atacama-sivatagban  található ESO Paranal Obszervatóriumáról.

A kép az esti szürkületben, a naplemente utáni pillanatokban készült, amikor az ég sárga, narancssárga, vörös és kékeslila színekben pompázik, és a sivatag vöröses árnyalatát kiemelik a lágy fények. Ezt a napszakot alkonyatnak hívjuk, de kék óraként is ismert (az ég színéről elnevezve). A kék órai fények egyedülálló és földöntúli tulajdonsága kiérdemelte az édes fény nevet is a művészek és fényképészek között. 

A kép közepén lévő Vénusz bolygó kiemelkedik a rózsaszín égből, míg a Nagyon Nagy Távcső (Very Large Telescope, VLT) a Cerro Paranal hegy tetején terül el a kép jobb oldalán. Az Androméda-galaxis a maga jellegzetes ovális alakjával is halványan látszik a VLT négy 8,2 m-es távcsőegységétől jobbra. Az Androméda az ég északi félgömbjén található objektum, a paranali távcsövek beállításának biztonsági határán belül éppen csak megfigyelhető.