Bolygókeletkezési szelek szárnyán

Mintha a szárnyait az űrben szétterjesztett madár repülne, olyan ezen a képen a Napunknál jóval fiatalabb és nagyobb tömegű SU Aur nevű csillag, amelyet egy óriási korong vesz körül, amiben bolygókeletkezés zajlik. Az ESO Nagyon Nagy Távcsövének (VLT) SPHERE műszerével készített képen az SU Aur-t körülvevő korong soha nem látott részletességgel látszik, amelyhez hosszú pornyúlványok is kapcsolódnak. Magát a csillagot eltakarja a műszer koronográfja, egy olyan eszköz, ami kitakarja a központi csillag fényét, így a halványabb jellegzetességek jobban láthatóak.

A gáznyúlványok anyaga abból a környező ködből származik, ami a korongba áramlik. Ez a köd nagy valószínűséggel egy ütközés során jött létre, amikor is a csillag és egy hatalmas gáz- és porfelhő találkozott, amelyből aztán kialakult ez a különleges alakú bolygókeletkezési korong és az azt körülvevő porszerkezet. Egy új tanulmány szerint, amely a VLT és más távcsövek, többek között az Atacama Large Millimeter/submillimeter Array adatain alapul, azt mutatta ki, hogy a köd jelenleg is táplálja a bolygókeletkezési korongot. Az új megfigyelések rámutatnak arra, hogy milyen összetettek is lehetnek a bolygókeletkezési korongok.