Close-up van de actieve kern van Messier 77

Deze afbeelding, vastgelegd door het MATISSE-instrument van ESO’s Very Large Telescope Interferometer, toont het binnenste deel van het sterrenstelsel Messier 77. Door buitengewoon gedetailleerde waarnemingen te doen van de actieve kern van dit sterrenstelsel, heeft een team van astronomen een dikke ring van kosmisch stof en gas ontdekt die een superzwaar zwart gat aan het zicht onttrekt. De zwarte stip geeft de meest waarschijnlijke positie van het zwarte gat aan, terwijl de twee ellipsen de omvang, in projectie gezien, van de dikke binnenste stofring (gestippeld) en de uitgestrekte stofschijf aangeven.